Problemas com pessoal de controle de tráfego aéreo estão atrasando viagens nos aeroportos de Nova York, Washington, Newark e Houston, informou a Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) na noite de quinta-feira, quando a paralisação do governo dos EUA atingiu seu 23º dia.
A FAA relatou problemas de pessoal em 10 locais diferentes e emitiu escalas nos aeroportos de Houston Bush e Newark. Os voos no Aeroporto Nacional Ronald Reagan de Washington, em DC, estavam atrasados em média 31 minutos e os atrasos no LaGuardia de Nova York eram em média 62 minutos.
Cerca de 13 mil controladores de tráfego aéreo e cerca de 50 mil funcionários da Administração de Segurança de Transportes (TSA) dos EUA devem trabalhar sem remuneração durante a paralisação do governo.
O FlightAware, um site de rastreamento de voos, disse que mais de 4.200 voos nos EUA foram atrasados na quinta-feira, incluindo mais de 15% dos voos em Reagan, Newark e LaGuardia e 13% em Bush.
Pode piorar no fim de semana
Autoridades federais temem que as ausências dos controladores possam aumentar no fim de semana. Os controladores perderão seu primeiro salário integral na terça-feira.
O governo dos EUA pode literalmente encerrar – mas o do Canadá não. Veja por que os sistemas funcionam de maneira tão diferente.
“Tememos que haja atrasos significativos, interrupções e cancelamentos de voos nos principais aeroportos do país nesta temporada de férias”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt.
Os democratas rejeitam a alegação de que são responsáveis e dizem que são o presidente dos EUA, Donald Trump, e os republicanos que se recusam a negociar.
Ponto crítico no debate sobre desligamento
O controle de tráfego aéreo tornou-se um ponto crítico no debate sobre a paralisação, com ambas as partes culpando a outra. Sindicatos e companhias aéreas pediram um fim rápido para o impasse.
Em 2019, durante uma paralisação de 35 dias, o número de ausências de controladores e agentes da TSA aumentou à medida que os trabalhadores perderam os contracheques, prolongando os tempos de espera nos postos de controlo em alguns aeroportos. As autoridades foram forçadas a desacelerar o tráfego aéreo em Nova Iorque e Washington, o que pressionou os legisladores para pôr fim ao impasse.
A FAA tem cerca de 3.500 controladores de tráfego aéreo aquém dos níveis de pessoal previstos e muitos já trabalhavam horas extras obrigatórias e semanas de seis dias, mesmo antes da paralisação.
