Por que Donald Fagen, de Steely Dan, amaldiçoou o diretor do Yacht Rock Doc

Algumas coisas são melhores quando não ditas. Assim diz o velho ditado – e o título de um sucesso de 1985 de Daryl Hall e John Oates. E quando você está trabalhando em um projeto apaixonado sobre um gênero musical que foi criado de forma atrevida muito depois de o gênero ter deixado de ser popular, aparentemente é melhor deixar algumas coisas sem perguntar também.

O diretor Garret Price aprendeu isso de maneira hilária quando estava trabalhando em seu novo documentário da HBO Films Yacht Rock: um documentário, estreia em 13 de novembro no festival DOC NYC.

Em determinado momento do documentário, Price liga para Donald Fagen, 76 anos, o membro sobrevivente em tempo integral do Steely Dan, o grupo marcante dos anos 70 por trás de clássicos do iate rock como “Ricki Don’t Lose My Number” e “Peg”, para veja se ele gostaria de ser entrevistado para o documentário. A conversa, que se ouve em áudio, não cai bem.

Depois que Price se apresenta e educadamente pede a Fagen uma entrevista sobre “esse gênero”, a reação de Fagen é impagável.

Fagen: “E que gênero é esse?”

Preço: “Hum, iate rock.”

Fagen: “Oh, iate rock. Bem, vou te dizer uma coisa. Por que você não vai se foder?”

Bip, bip, bip.

Price confirma à PEOPLE que a conversa e o desligamento são “100% reais” e diz que apesar do final dramático do telefonema, o empresário de Fagen imediatamente ligou de volta e concedeu permissão para usar seis músicas do Steely Dan no documentário.

“Acho que é uma piscadela”, diz Price sobre a reação colorida de Fagen. “É como, ‘Entendi. Eu entendo o quão importante esse nome [“yacht rock”] é para a nossa música. Mas vou deixar você saber como me sinto sobre isso. É ele sendo ele.”

O documentário explora um gênero musical que se enquadra em uma rubrica que foi cunhada décadas depois que o estilo de música foi substituído nas paradas por new wave, hair metal e outros sons emergentes dos anos 80 na MTV, que Price chama de “antagonista” de o doutor.

O termo “yacht rock” originou-se em uma série de vídeos online de 12 episódios chamada Rocha do iate que foi ao ar entre 2005 e 2010 e satirizou amorosamente a fusão de soft rock, jazz e R&B do final dos anos 70/início dos anos 80 e os (quase exclusivamente) músicos masculinos da Costa Oeste que o moldaram.

Era um estilo de música perfeito para ser ouvido enquanto se toma um champanhe caro em um barco caro, daí o apelido. Steely Dan foram os padrinhos do iate rock. Os membros do Toto foram seus arquitetos. O vocalista do Doobie Brothers, Michael McDonald, era sua voz. E Kenny Loggins era seu garoto-propaganda.

“O rock de iate para mim é uma sensação muito relaxante. É como se todos os cantores estivessem dizendo: ‘Ei, vai ficar tudo bem’, diz o comediante Fred Armisen no documentário.

Alguns de seus outros principais praticantes foram Doobie Brothers pós-Tom Johnston, meados e final dos anos 70 (resumido pelo vencedor do Grammy de 1979, “What a Fool Believes”), Christopher Cross, Seals & Croft, Inglaterra Dan & John Ford Coley, Robbie Dupree e Boz Scaggs, bem como artistas negros, incluindo George Benson, Al Jarreau, Grover Washington Jr. e até mesmo Michael Jackson, cujo single “Human Nature” de 1983 foi co-escrito por Steve Porcaro do Toto.

Daryl Hall e John Oates, como explica o documento, eram mais soul de olhos azuis, mas entraram na lista do iate rock com seu single nº 1 de 1981, “Kiss on My List”.

A criação do termo “yacht rock” levou ao ressurgimento do tipo de música que descrevia e dos músicos que a tocavam. “É uma espécie de retorno definitivo”, diz Price. “Há uma ascensão, uma queda e uma ressurreição.”

Embora Fagen, cujo parceiro do Steely Dan, Walter Becker, morreu em 2017, tenha recusado o convite de Price, vários praticantes de iate rock aparecem no documentário para relembrar a música que lhes rendeu milhões, incluindo McDonald, Loggins, Cross, David Pack de Ambrosia e os membros sobreviventes do Toto. Ahmir “Questlove” Thompson também aparece de vez em quando para pesar.

O Rocha do iate o criador da web série JD Ryznar e o apresentador Steve Huey também aparecem no documentário para falar sobre o gênero que, de certa forma, ajudaram a criar e popularizar sem nunca tocar uma nota. “É música de alta classe”, diz Ryznar.

Yacht Rock: um documentário estreará em 29 de novembro na HBO e estará disponível para transmissão no Max, após sua estreia em 13 de novembro no festival DOC NYC.