LOS ANGELES (AP) – O Dodger Stadium ainda tremia de alegria quando segunda-feira virou terça-feira, quando o Toronto Blue Jays entrou em seu clube. A derrota de 18 entradas no Jogo 3 pareceu um revés monumental que já poderia ter decidido a World Series.
Foi então que Vladimir Guerrero Jr. se adiantou e disse à sua equipe exatamente o que precisava ouvir.
Apesar de todo o seu drama, o Jogo 3 não foi mais importante que o Jogo 4.
“Fui o último a entrar”, disse Guerrero. “Eu vi todo mundo de cabeça baixa. Eu disse: ‘Vamos, mano. Cabeça erguida. Ainda não acabou. Ainda não acabou. Eles têm que vencer quatro. Quatro jogos. Você tem que vencer quatro jogos para vencer a World Series. Não acabou.’”
O líder dos Jays então reforçou sua mensagem esmagando outro home run na terça à noite, desta vez contra Shohei Ohtani.
E depois de nove entradas excelentes disputadas em menos de três horas, esses Blue Jays profundamente resilientes empataram a World Series novamente.
Guerrero acertou um home run de duas corridas contra Ohtani no terceiro inning, Shane Bieber lançou uma bola de quatro rebatidas no sexto e Toronto voltou ao caminho certo com uma vitória por 6-2 sobre o Los Angeles Dodgers.
Addison Barger teve duas rebatidas e um RBI para o campeão da AL, Blue Jays, que se recuperou friamente de sua derrota dolorosa no final da noite com um trabalho estelar na base e no monte.
“Saindo do que poderia ser uma perda exaustiva na noite passada, foi um prazer absoluto aparecer hoje e ver ninguém mudar”, disse Bieber. “Ninguém nunca vacila. Ninguém nunca hesita. É o mesmo grupo de caras todos os dias.”
Ao enviar o atual campeão Dodgers à terceira derrota em 14 jogos nesta pós-temporada, os Blue Jays recuperaram a vantagem de jogar em casa e garantiram que o troféu da World Series será conquistado no Rogers Centre.
“Eu acredito neste time, cara”, disse Guerrero, que estimulou os Jays com seu sétimo home run na pós-temporada. “Esta equipe é algo especial.”
O jogo 5 é quarta-feira no Dodger Stadium, com o jogo 6 em Toronto na sexta-feira.
Ohtani redefiniu o conceito de descanso curto ao conquistar o monte da World Series pouco mais de 17 horas depois de chegar à base nove vezes e acertar quatro rebatidas extra-base na emocionante vitória dos Dodgers.
Ele rendeu quatro corridas em seis rebatidas enquanto lançava mais de seis entradas com seis eliminações no jogo 4. E depois que Guerrero acertou seu home run majestoso, os Blue Jays marcaram Ohtani para mais duas enquanto o perseguiam durante sua sétima corrida de quatro corridas.
Ohtani não conseguiu compensar na base, fazendo 0 a 3 com uma caminhada e duas eliminações. Ele estava no convés quando o jogo terminou.
Ele não teve o único desempenho ruim na rebatida dos poderosos Dodgers, que conseguiram apenas seis rebatidas – apenas uma para bases extras.
“Estamos enfrentando armas de qualidade nesta época do ano contra times realmente bons”, disse Ohtani por meio de seu intérprete. “Estamos enfrentando o melhor dos melhores, então acho que não é tão fácil. Ao mesmo tempo, poderíamos fazer pelo menos o mínimo e fazer algumas corridas.”
A superestrela bidirecional dos Dodgers foi superada por Bieber, o recém-chegado aos Blue Jays que voltou da cirurgia de Tommy John no final de agosto. O vencedor do prêmio AL Cy Young de 2020 desistiu de apenas uma corrida em uma estreia resiliente na World Series.
Natural de Orange County, com amigos e familiares torcendo por ele no Dodger Stadium, Bieber deu três caminhadas, mas repetidamente se livrou de problemas. Ele prendeu quatro corredores antes que Mason Fluharty o substituísse no sexto e prendesse mais dois – e os Blue Jays assumiram o controle momentos depois com seu rali na sétima entrada.
“Acho que sabíamos que seria uma grande série”, disse o técnico dos Dodgers, Dave Roberts. “Essa equipe é talentosa, eles são resilientes – falando sobre os Blue Jays – e eles voltaram lutando. Bieber faz o que faz… e nós realmente não conseguimos muitos golpes bons. Por outro lado, você vê aqueles caras trabalhando e usando todo o campo e juntando alguns golpes. Nós simplesmente não tínhamos uma resposta.”
Ohtani assumiu o controle novamente 11 dias depois de acertar três home run e eliminar 10 Milwaukee Brewers em, sem dúvida, o maior desempenho em um único jogo na história dos playoffs de beisebol para garantir a flâmula da NL.
Embora a velocidade da bola rápida tenha caído para 97,6 mph em relação à média da temporada de 98,5, Ohtani ficou longe de problemas com quebras eficazes.
Ele também fez uma caminhada inicial de seis arremessos para chegar à base pela 11ª vez consecutiva, ampliando seu recorde na World Series – mas não voltou à base.
Os Dodgers marcaram primeiro pelo quarto jogo consecutivo, quando o sacrifício de Kiké Hernández trouxe Max Muncy para casa no segundo. Mas os Blue Jays finalmente chegaram a Ohtani no terceiro, encerrando sua seca de pontuação de 13 entradas com um grande golpe de seu rebatedor estrela.
Nathan Lukes acertou um único golpe antes de Guerrero acertar uma bola perdida de Ohtani por cima da parede central esquerda. Guerrero estabeleceu recordes de pós-temporada em Toronto com sete home runs e 14 RBIs este mês.
“Um varredor é um arremesso projetado para gerar pop-ups, e o golpe que Vlad deu nele foi de elite”, disse o técnico do Toronto, John Schneider. “Depois da noite passada e de todo o reconhecimento que foi dado a Shohei individualmente, e ele está no monte hoje, é um golpe enorme de Vlad. É um golpe enorme para nos fazer avançar, e isso lhe dá algum impulso.”
Ohtani retirou-se 11 de 12 após o home run de Guerrero, mas os Blue Jays o perseguiram com o single de Daulton Varsho e o double de Ernie Clement na parede para começar o sétimo. Toronto marcou no single de Andrés Giménez e na derrota de Ty France contra Anthony Banda antes de Bo Bichette e Barger adicionarem singles RBI contra o lutador Blake Treinen.
Toronto jogou sem o herói do ALCS, George Springer, que deixou o jogo 3 na sétima entrada depois de machucar o lado direito em um golpe.
A seguir
O canhoto dos Dodgers, Blake Snell (3-1, 2,42 ERA) enfrenta o novato do Blue Jays, Trey Yesavage (2-1, 4,26) no jogo 5. É uma revanche da abertura da série, quando Toronto entregou a Snell sua única derrota em uma pós-temporada anteriormente dominante, perseguindo-o no início de uma sexta entrada de nove corridas em uma vitória por 11-4. Yesavage lançou quatro entradas de bola de duas corridas.
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