WASHINGTON – A administração Trump está iniciando uma mudança de liderança em cerca de uma dúzia de escritórios de Imigração e Fiscalização Aduaneira para trazer operações de fiscalização mais agressivas em todos os EUA
Prevê-se que alguns dos diretores de escritório de campo cessantes do ICE sejam substituídos por líderes da Alfândega e Proteção de Fronteiras, de acordo com notícias da imprensa. Entre os líderes alvo de substituição estão o diretor do escritório de campo de Los Angeles, Ernesto Santacruz, e o diretor do escritório de campo de San Diego, Patrick Divver, informou o Washington Examiner na segunda-feira.
O papel intensificado dos líderes da Patrulha de Fronteira na fiscalização interna – que historicamente tem sido território do ICE – marca uma evolução das táticas que se originaram na Califórnia.
No final de Dezembro, Gregory Bovino, que dirige a região de El Centro da Patrulha da Fronteira, liderou uma operação de três dias na zona rural do condado de Kern, prendendo trabalhadores diaristas a mais de 480 quilómetros do seu território típico. Ex-funcionários do governo Biden disseram que Bovino havia se tornado “desonesto” e que nenhum líder da agência sabia de antemão sobre a operação.
Bovino aproveitou o espetáculo para se tornar a pessoa responsável pela questão da assinatura da administração Trump.
O veterano de três décadas da Patrulha da Fronteira, que usou vídeos engenhosos nas redes sociais para promover as tácticas pesadas da agência, trouxe operações militarizadas, outrora utilizadas principalmente na fronteira, para as maiores cidades da América.
Em Los Angeles, neste verão, contingentes de agentes fortemente armados e mascarados começaram a perseguir e prender diaristas, vendedores ambulantes e trabalhadores de lavagem de carros. As tensões aumentaram à medida que a administração ordenava a Guarda Nacional.
Os esforços parecem ter-se tornado mais agressivos depois de uma ordem do Supremo Tribunal ter permitido às autoridades deter pessoas com base em factores como raça ou etnia, emprego e falar espanhol.
Bovino transferiu as operações para Chicago e intensificou sua abordagem. Agentes de imigração lançaram uma operação noturna em um apartamento lotado, atiraram gás contra uma multidão de manifestantes e mataram um homem.
Agora espera-se que Bovino escolha a dedo alguns dos substitutos nos escritórios de campo do ICE, de acordo com a Fox News.
Tom Wong, que dirige o Centro de Política de Imigração dos EUA na UC San Diego, disse que as mudanças de liderança não são surpreendentes, dadas as estratégias de Bovino em Los Angeles e Chicago.
“A administração Trump está confundindo a distinção entre Patrulha de Fronteira e ICE”, disse ele. “A fronteira não é mais apenas as fronteiras externas dos Estados Unidos, mas a fronteira está em toda parte.”
Ex-funcionários da Segurança Interna disseram que a substituição em grande escala de executivos de uma agência por executivos de outra agência não tem precedentes.
As duas agências têm autoridades semelhantes, mas abordagens muito diferentes, disse Daniel Altman, ex-chefe de investigações de supervisão interna da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA.
Os agentes do ICE operam principalmente dentro do país, apoiam-se fortemente nas investigações e normalmente sabem quando partem para o dia quem são os seus alvos.
A Patrulha da Fronteira, por outro lado, patrulha as fronteiras em busca de qualquer pessoa que encontre e seja suspeita de entrar ilegalmente. Em meio ao terreno acidentado e ao isolamento, a Patrulha da Fronteira construiu um espírito do tipo “faça você mesmo” dentro da organização centenária, disse Altman.
“Culturalmente, a Patrulha da Fronteira orgulha-se de resolver problemas, e isso significa que seja o que for que a actual administração precise ou queira em relação à fiscalização da imigração, normalmente está muito disposta e capaz de o fazer”, disse Altman.
A liderança da Casa Branca não gostou dos números de prisões. Stephen Miller, vice-chefe de gabinete do presidente Trump que lidera as suas iniciativas de imigração, estabeleceu uma meta de 3.000 detenções de imigrantes por dia, que a agência não conseguiu cumprir.
O DHS afirma que espera deportar 600 mil pessoas até janeiro, um número que inclui pessoas que foram rejeitadas na fronteira ou nos aeroportos.
Tricia McLaughlin, secretária assistente de Assuntos Públicos do Departamento de Segurança Interna, não confirmou nem negou as mudanças, mas descreveu as autoridades de imigração como unidas.
“Fale sobre sensacionalismo”, disse ela. “Somente a mídia descreveria as mudanças padrão de pessoal da agência como uma ‘grande mudança’. Se e quando tivermos movimentos específicos de pessoal para anunciar, faremos isso.”
A porta-voz da Casa Branca, Abigail Jackson, disse: “Toda a equipe do presidente está trabalhando em conjunto para implementar a agenda política do presidente, e os tremendos resultados desde a segurança da fronteira até a deportação de estrangeiros ilegais criminosos falam por si”.
Na Fox News na terça-feira, o czar da fronteira de Trump, Tom Homan, disse que a administração está empenhada em alcançar deportações recordes, principalmente de imigrantes com antecedentes criminais.
“No que diz respeito às mudanças de pessoal, isso está sob a alçada do Secretário de Segurança Interna”, disse ele. “Estou na Casa Branca trabalhando com pessoas como Stephen Miller, uma das pessoas mais brilhantes que já conheci, para elaborar políticas e planos estratégicos – como obter sucesso, como manter o sucesso e como aumentar ainda mais os números.”
Deborah Fleischaker, ex-funcionária do ICE e DHS sob a administração Biden, disse que as mudanças de pessoal parecem ser uma “tentativa de migrar o espírito da Patrulha de Fronteira para o ICE”.
“O trabalho do ICE tem historicamente se concentrado em identificar e fazer cumprir as ameaças à segurança pública”, disse ela. “A Patrulha da Fronteira tem um trabalho muito mais militarizado de segurança da fronteira, proteção contra o crime transnacional e o tráfico e contrabando de drogas. Esse tipo de abordagem não pertence às nossas cidades e é bastante perigosa.”
Fleischaker disse que seria difícil aumentar as deportações, mesmo com os líderes da Patrulha de Fronteira no comando, devido às complexidades em torno da garantia de documentos de viagem e da negociação com países que são reticentes em aceitar deportados.
Enquanto isso, disse ela, evitar líderes populares diminuirá o moral.
“Para as pessoas que ainda estão lá, todo mundo sabe que você obedece ou corre o risco de perder o emprego”, disse ela. “Dissidência, falha no cumprimento de metas ou mesmo em fazer perguntas não são realmente toleradas.”
Na terça-feira, o DHS postou uma montagem em vídeo de Bovino em sua página do Instagram com a música “Viva la vida” do Coldplay. A legenda dizia: “NÃO SEREMOS PARADOS”.
A redatora Brittny Mejia contribuiu para este relatório.
