O presidente dos EUA, Donald Trump, disse na quinta-feira que havia concordado com o presidente Xi Jinping em reduzir as tarifas sobre a China em troca de Pequim reprimir o comércio ilícito de fentanil, retomar as compras de soja dos EUA e manter o fluxo das exportações de terras raras.
As conversações presenciais de Trump com Xi na cidade sul-coreana de Busan, as primeiras desde 2019, marcaram o final da viagem turbulenta do presidente dos EUA à Ásia, na qual ele também elogiou avanços comerciais com a Coreia do Sul, o Japão e as nações do Sudeste Asiático.
“Achei que foi uma reunião incrível”, disse Trump aos repórteres a bordo do Air Force One, pouco depois de partir de Busan, classificando as conversações como “12 em 10”.
Trump disse que as tarifas impostas às importações chinesas seriam reduzidas de 57% para 47%, reduzindo pela metade a taxa de tarifas relacionadas ao comércio de medicamentos precursores de fentanil para 10%, de 20%.
Xi trabalhará “muito arduamente para parar o fluxo” de fentanil, um opioide sintético mortal que é a principal causa de mortes por overdose nos EUA, disse Trump. A tarifa foi reduzida “porque acredito que eles estão realmente a tomar medidas fortes”, acrescentou.
Tréguas anteriores duraram pouco
Embora Trump tenha anunciado a queda, apenas a Índia e o Brasil ainda estão sujeitos a taxas tarifárias mais elevadas entre os principais parceiros comerciais dos EUA.
Xi pediu maior cooperação em comentários divulgados pela mídia estatal chinesa após a reunião. O Ministério do Comércio da China disse mais tarde que suspenderia algumas contramedidas por um ano.
Os mercados de ações mundiais, de Wall Street a Tóquio, atingiram máximos recordes antes da reunião, na esperança de um avanço numa guerra comercial entre as duas maiores economias do mundo, que alterou as cadeias de abastecimento e abalou a confiança empresarial global.
Mas os mercados accionistas caíram na quinta-feira, antes da abertura de Wall Street, devido a preocupações de que a trégua possa revelar-se passageira. As negociações comerciais anteriores tiveram inícios promissores, seguidos de reveses.
Os disparos rápidos de tarifas e restrições às importações este ano remontam ao primeiro mandato de Trump, quando os EUA e a China se envolveram numa guerra comercial e numa série de tarifas retaliatórias. O presidente Joe Biden, no cargo entre os dois mandatos de Trump, manteve muitas das tarifas dos EUA dirigidas a Pequim.
Quando Biden deixou o cargo, as tarifas dos EUA sobre a China rondavam, em média, os 20%. As taxas tarifárias têm sido voláteis desde então, com Trump a anunciar em Abril planos para aumentar a taxa sobre produtos chineses para 145 por cento, apenas para abandonar esses planos quando os mercados recuaram.
Depois, em 10 de Outubro, Trump ameaçou impor um imposto de importação de 100% devido às restrições impostas pela China às terras raras.
Pequim busca flexibilização dos controles de exportação dos EUA
A reunião cordial, que decorreu à margem da cimeira da Cooperação Económica Ásia-Pacífico (APEC), durou quase duas horas.
Trump falou repetidamente sobre a perspectiva de chegar a um acordo com Xi desde que os negociadores dos EUA disseram no domingo que haviam concordado com uma estrutura com a China sobre tarifas e um adiamento das restrições às exportações chinesas de terras raras, um setor que domina.
Mas com ambos os países cada vez mais dispostos a jogar duro em áreas de competição económica e geopolítica, permanecem muitas questões sobre quanto tempo poderá durar qualquer distensão comercial.
Quando se sentaram para iniciar conversações numa base aérea sul-coreana na manhã de quinta-feira, Xi disse a Trump através de um tradutor que era normal que as superpotências tivessem atritos de vez em quando.
Há poucos dias, os negociadores comerciais de ambos os países chegaram a um “consenso fundamental sobre como abordar as principais preocupações de cada um”, disse Xi.
“Estou disposto a continuar a trabalhar com o Presidente Trump para estabelecer uma base sólida para as relações China-EUA”, acrescentou.
Tiff Macklem, governador do Banco do Canadá, diz que o papel da política monetária na actual situação económica é “um tanto limitado” porque não pode visar sectores atingidos por tarifas – e porque as actuais tensões comerciais Canadá-EUA não são como uma típica recessão cíclica.
Além de reduzir as tarifas sobre o fentanil, Pequim procurou uma flexibilização dos controlos de exportação de tecnologia sensível dos EUA e uma redução das novas taxas portuárias dos EUA sobre os navios chineses, destinadas a combater o domínio global da China na construção naval, no frete marítimo e na logística.
Trump não fez comentários imediatos sobre as concessões dos EUA, mas disse que a China compraria “tremendas quantidades” de soja e outros produtos agrícolas dos EUA “começando imediatamente”.
Antes da cimeira, a China comprou os primeiros carregamentos de soja dos EUA em vários meses, informou a Reuters exclusivamente na quarta-feira.
Acordos comerciais anteriores, que derrubaram tarifas retaliatórias do lado dos EUA e reiniciaram o fluxo de ímãs de terras raras da China, deverão expirar em 10 de novembro.
Mas Pequim expandiu dramaticamente os seus controlos sobre terras raras no início deste mês, minerais usados em tudo, desde carros a aviões de combate sobre os quais têm um domínio global.
“Eles não vão impor os controles de terras raras”, disse Trump aos repórteres.
A China controla as maiores reservas mundiais de elementos de terras raras e agora está a reforçar o seu controlo. Andrew Chang explica como as restrições às exportações da China lhe conferem uma influência poderosa sobre os Estados Unidos e por que o presidente dos EUA, Donald Trump, está determinado a recuperar o atraso. Imagens fornecidas pela Getty Images, The Canadian Press e Reuters.
Trump assinou vários pactos com o Japão e nações do Sudeste Asiático sobre a diversificação do fornecimento de terras raras durante a sua viagem, embora o enfraquecimento do domínio da China nessa área possa levar anos.
Os líderes não discutiram o chip de inteligência artificial Blackwell de última geração da fabricante de chips Nvidia, disse Trump, voltando atrás nos comentários do dia anterior sobre potencialmente ajudar a empresa a exportar uma versão reduzida de seu atual processador GPU carro-chefe, um componente-chave na corrida da IA.
O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, disse na quinta-feira que a China concordou em comprar 12 milhões de toneladas métricas de soja americana durante a atual temporada até janeiro e se comprometeu a comprar 25 milhões de toneladas anualmente durante os próximos três anos.
Bessent disse à Fox Business Network que outros países do Sudeste Asiático concordaram em comprar mais 19 milhões de toneladas de soja dos EUA, mas não especificou um prazo para essas compras.
