O secretário de Estado Marco Rubio disse na quarta -feira a um funcionário da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional que a ajuda externa era “a coisa menos popular que o governo gasta dinheiro” e se tornou cada vez mais difícil de defender, de acordo com uma transcrição de um evento privado da embaixada.
Rubio procurou explicar seu apoio ao desmantelamento sistemático do governo Trump da USAID durante uma sessão de perguntas e respostas que ele realizou na embaixada dos EUA na cidade da Guatemala, um dia depois que milhares de trabalhadores da agência aprenderam no exterior que estavam sendo colocados no Administrativo sair e deve voltar para casa para os Estados Unidos.
Nenhum repórteres estava presente no evento, um padrão “Meet and Greet” para os secretários de Estado que visitam as capitais estrangeiras, mas o New York Times obteve uma transcrição parcial.
Parte do que Rubio disse refletiu comentários públicos que fez nos últimos dias, mas em momentos durante o evento da embaixada, ele parecia falar com alguma simpatia pela agência.
Em campo uma pergunta de um Haven Cruz-Hubbard educado, mas preocupado,, diretor de missão da USAID da Guatemala, Rubio andou uma linha tênue entre a defesa da ajuda externa, que ele chamou de “essencial” e o desmantelamento do presidente Trump da agência.
O Sr. Rubio também parecia reconhecer o sofrimento pessoal segurando grande parte do corpo diplomático que ele atua agora. “Eu sei que é difícil pedir paciência”, disse ele ao Sr. Cruz-Hubbard. “Eu sei que é difícil pedir confiança, porque você nunca me conheceu antes. Eu nunca estive no comando do Departamento de Estado. Eu nunca tenho agido administrador da USAID antes. ”
O governo Trump nomeou Rubio para esse cargo no início desta semana. Ele observou que a agência, independente do Departamento de Estado, estava sob escrutínio antes que esse papel “caísse sobre mim”.
Cruz-Hubbard, que disse que era um veterano de 23 anos da agência, disse que Rubio chegou a “um momento sóbrio para a USAID” e disse a ele que “tiramos muitas críticas à USAID para o Trabalho que tentamos fazer, pelo sacrifício que continuamos a fazer ”para servir interesses nos EUA.
“E, você sabe, agora estamos enfrentando a perspectiva de ser enviados para casa”, disse ele.
Ele listou os programas da agência na Guatemala e disse que eles contribuíram para dar incentivos aos guatemaltecos para permanecer no país, em vez de migrar para o norte.
Rubio respondeu que os programas da agência no país pareciam dignos. Mas ele disse que isso não era verdade em todos os lugares, e repetiu suas recentes afirmações de que os programas da USAID devem ser trazidos para melhor alinhamento com os interesses de segurança nacional dos EUA.
Ele também indicou que a oposição pública à ajuda externa – que as pesquisas demonstraram se basear em desinformação, que os funcionários e aliados de Trump amplificaram – tornaram a defesa da agência praticamente impossível.
“Quero lhe dizer que não se trata de política”, disse Rubio. “Mas a ajuda externa é a coisa menos popular que o governo gasta dinheiro. E passei muito tempo na minha carreira defendendo e explicando. Mas é cada vez mais difícil de fazer em geral. Realmente é. ”
“Mas para aqueles de nós encarregados de fazer o trabalho da política externa, entendemos que é essencial”, acrescentou.
“Os Estados Unidos não estão se afastando da ajuda externa. Não é ”, disse Rubio. “Mas tem que ser programas que podemos defender. Tem que ser programas que podemos explicar. Tem que ser programas que podemos justificar. Caso contrário, colocamos em risco a ajuda externa. ”
Dimpreiando algum arrependimento pelo ritmo acelerado com o qual os trabalhadores da USAID estão sendo colocados em licença e lembrados, ele sugeriu que um número relativamente pequeno de trabalhadores da agência havia forçado o governo a uma ação mais dramática.
“Tivemos um problema com algumas pessoas no escritório”, disse ele. “Isso significa que as ações de 5, 10, 20, 50 pessoas indicaram uma organização inteira? Não. Mas tivemos pessoas avançando com os pagamentos, apesar de termos sido instruídos a não fazê -lo. ” O governo Trump não forneceu exemplos específicos de tais pagamentos.
Rubio disse que os trabalhadores estavam “quase convidando -se a ter problemas para que possam fazer uma notícia com isso”.
“Não é assim que procuramos persegui -lo. E, como resultado, exigimos que fizéssemos outra coisa em troca “, acrescentou, dizendo mais tarde:” Vamos ter que fazê -lo um pouco mais rápido do que pensávamos “.
Uma porta -voz do Departamento de Estado não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
