O debandado antes do amanhecer no enorme festival hindu no norte da Índia criou estragos. Mas a ordem foi restaurada rapidamente nas próximas horas.
Na manhã de quarta -feira, as ambulâncias cortaram um enxame de milhões de pessoas que se reuniram na cidade de Prayagraj. Eles transportaram dezenas de pessoas para hospitais, alguns que foram pisoteados até a morte.
As autoridades locais se mudaram para retomar os ritos no Maha Kumbh Mela, confiando em milhares de câmeras de vídeo “movidas a IA”. Logo, os fiéis estavam fazendo o que vieram: tomar banho na confluência de três rios considerados sagrados, um deles mítico. Um helicóptero banhou pétalas de rosa em videntes liderando o mergulho sagrado.
As autoridades haviam estudado Stampedes nas iterações anteriores do festival. Mas, por mais preparado e equipado como pareciam, eles não liberaram nem um número inicial de mortos por quase 15 horas após a tragédia.
O que eles continuaram lançando foram boas notícias: atualizações regulares sobre quantas pessoas haviam completado o ritual de banho.
A escassez de informações sobre as vítimas da debandada, disseram os analistas, parecia ser um esforço oficial para encobrir os danos em um evento que tem significado para a sorte de líderes políticos. Isso deixou as famílias daqueles que procuram entes queridos no escuro, fugindo do hospital para o necrotério.
E deixou uma nuvem sobre a contagem oficial que finalmente foi lançada na quarta -feira à noite – 30 mortos e 90 feridos.
Entre aqueles que procuram seus entes queridos no vácuo da informação estava Shiv Shankar Singh, 55, um oficial aposentado do exército que ele e sua esposa haviam tomado banho na confluência dos rios Ganges e Yamuna, e os míticos Sarasvati, logo após a meia -noite, e depois foi pego na debandada.
Ele a procurou o dia todo, caminhando a pé do hospital em hospital em uma área onde o movimento veicular havia sido restrito por quilômetros.
“Todo mundo estava empurrando todo mundo. Minha esposa caiu ”, disse Singh. “Peguei um poste e fiquei no chão. Eu me salvei, mas não sei o que aconteceu com ela. ”
O Kumbh Mela, que acontece a cada 12 anos, é um empreendimento maciço de qualquer padrão. Este ano, devido a um raro alinhamento celeste, foi considerado uma ocorrência única no século. O governo de Uttar Pradesh, o estado mais populoso da Índia, disse que esperava que mais de 400 milhões de peregrinos e visitantes chegassem a Prayagraj para o festival de 45 dias.
Yogi Adityanath, o ministro -chefe do estado, é considerado entre os candidatos a suceder o primeiro -ministro Narendra Modi. Analistas disseram que ele se colocou na frente e no centro como organizador da maior reunião do mundo, na tentativa de construir seu perfil nacional como administrador que poderia misturar duas coisas caras à Índia: fé e tecnologia.
Ao avaliar os preparativos para o festival no início de janeiro, Adityanath, 52, havia apontado os dedos para seus antecessores sobre a operação de festivais anteriores, o que levou a carimbadores mortais. Ele disse que queria acordos que pudessem ser “uma lição para aqueles que fizeram a organização do Maha Kumbh sinônimo de sujeira e debandada”.
“Yogi foi apontado como Pradesh maior do que a vida, maior do que o Uttar”, disse Rasheed Kidwai, autor e analista político. “O sucesso do evento teria pretendido anunciar ao mundo: ‘Aqui está um homem que microgerenciou uma reunião de 400 milhões de pessoas sem esforço’. Essa postura se tornaria importante para a era pós-Modi. ”
O governo de Uttar Pradesh tem um orçamento de relações públicas de mais de US $ 100 milhões no ano, e parte disso vai para meios de comunicação que fornecem cobertura amigável.
Ele também introduziu uma nova política de mídia social que concede incentivos financeiros aos influenciadores que promovem o sucesso do estado, promissores de ações contra o relatório de “esquemas do governo de maneira errada ou com intenção errada”, segundo relatos da notícia.
O domínio dessa influência ficou claro após a tragédia. Os canais de televisão encabeçaram as conversas telefônicas regulares do Sr. Adityanath com Modi, 74, e que tudo estava sob controle. Eles repetiram ao longo do dia uma declaração de vídeo de Adityanath, na qual ele não mencionou as mortes, mas pediu às pessoas que não caíssem por rumores.
Mas alguns viram através da campanha de relações públicas.
“É uma reminiscência da opacidade do ministro-chefe Yogi Adityanath e seu governo após as mortes generalizadas durante a segunda onda Covid-19 em março de 2021, cuja escala ficou evidente mais tarde, quando imagens horríveis de corpos flutuando no Ganga emergiram”, o emergiu ”o Hindu, um jornal nacional, escreveu em uma quinta -feira editorial.
O Sr. Adityanath ordenou uma investigação no lapso. Seus funcionários não explicaram o que causou o atraso no fornecimento de um pedágio de vítimas. Seu escritório não respondeu aos pedidos de comentário.
Vikram Singh, ex -chefe de polícia de Uttar Pradesh que supervisionou os acordos do passado, disse que uma parte do atraso pode ser atribuída à maciça demanda logística de um evento tão grande. As autoridades teriam focado em evacuar os feridos e fazer com que eles sejam adequados, disse ele.
Mas ele também lutou para entender a extensão do atraso, que ele disse apenas alimentou um boato de que “estava trabalhando horas extras” para colocar o número de mortos entre 50 e 200 no vácuo de informações oficiais.
O outro Sr. Singh, que havia sido separado de sua esposa, foi para as estandes perdidas e encontradas para procurá -la. Ele registrou uma queixa com os detalhes dela. Ele voltou à confluência dos rios. Ele caminhou do hospital em hospital e de volta ao local do festival.
Lá, à noite, o Sr. Singh finalmente teve boas notícias em um dos centros perdidos e encontrados. Sua esposa caiu na debandada, mas, felizmente, não estava machucada e estava esperando por ele por horas.
“Se eles tivessem se comunicado, eu a teria encontrado muito antes”, disse ele, referindo -se aos estandes perdidos e encontrados. “Mas estou feliz agora que encontrei minha esposa.”
Pragati KB e Suhasini Raj Relatórios contribuídos de Nova Délhi.
