Estamos testemunhando um dos piores e mais caros erros de política externa da história dos EUA. Menos de três semanas após o segundo mandato de Donald Trump, ele, Elon Musk e o secretário de Estado Marco Rubio, interromperam a agência dos EUA para os programas de ajuda do desenvolvimento internacional em todo o mundo. Ao fazê -lo, eles ameaçaram milhões de vidas, milhares de empregos americanos e bilhões de dólares em investimentos em pequenas empresas e fazendas americanas, enquanto minam severamente nossa segurança nacional e influência global – enquanto os autoritários e extremistas celebram sua sorte.
Estou chocado com o alegria agressão perpetrada por nosso próprio governo contra os programas da USAID e pelos funcionários públicos que trabalham neles. Mas depois de administrar a agência por quatro anos, não estou surpreso que os ataques estejam sendo aplaudidos por Moscou e Pequim. Eles entendem o que aqueles que buscam desmantelar a agência estão desesperados para se esconder do povo americano: a USAID se tornou a superpotência da América em um mundo definido por ameaças que cruzam fronteiras e em meio a uma crescente concorrência estratégica.
A assistência prestada pela USAID vem de várias formas e, com um orçamento inferior a 1 % dos gastos anuais gerais do governo dos EUA, apenas não é panacéia para os principais desafios do mundo. Como todas as agências governamentais, poderia ser mais eficiente, e fazê -lo, assim como um esforço que lidei durante o meu mandato. No entanto, para grande parte da população mundial, os investimentos e o trabalho da USAID formam o contato primário (e muitas vezes apenas) com os Estados Unidos.
Alguns investimentos salvam vidas quase imediatamente-como os medicamentos dispensados para 500.000 crianças com HIV, ou os alimentos ricos em nutrientes fabricados em estados como Rhode Island e Geórgia que puxam crianças famintas da beira da morte. Dos US $ 38 bilhões que a USAID passou no ano fiscal de 2023, quase US $ 20 bilhões foram para programas de saúde (como aqueles que combate a malária, tuberculose, HIV/AIDS e surtos de doenças infecciosas) e assistência humanitária para responder a emergências e ajudar a estabilizar a guerra- regiões rasgadas. Outros investimentos da USAID são menos visíveis, mas pagam dividendos a longo prazo, como dar às meninas a chance de obter uma educação e entrar na força de trabalho ou em economias locais em crescimento.
Muitos dos investimentos mais significativos da agência – como ajudar as comunidades a se reconstruir após o ISIS ter sido derrotado ou melhorando a capacidade dos países pobres de suprimir surtos de doenças infecciosas mortais – são imensamente importantes para a segurança nacional. E, no entanto, a USAID não está mais monitorando a gripe pássaro em 49 países, como era há três semanas; Parou de trabalhar com jovens em risco na América Central para impedir a violência de gangues que estimulam a migração; Não está limpando os campos envenenados pelo agente Orange no Vietnã; Não está erradicando a poliomielite; Não está colaborando com comunidades em países como Síria, Marrocos e Cazaquistão para reduzir a vulnerabilidade à radicalização. Os custos de desmantelar esses programas – e, assim, perpetrar esses danos – serão sentidos pelas próximas gerações.
Obviamente, a agência que acabei de descrever não tem nenhuma semelhança com o fantasma “radical esquerda” e “criminoso” que Trump está matando. Além de uma extensa supervisão do Congresso, a USAID documentou meticulosamente todos os seus programas e gastos on -line. Talvez não seja por coincidência que um dos primeiros atos dos homens que pretendia matar a agência fosse o site da USAID escurecer.
De fato, a USAID gerou vastas lojas de capital político nos mais de 100 países onde funciona, aumentando a probabilidade de que, quando os Estados Unidos fizerem pedidos difíceis de seus líderes – por exemplo, enviarem forças de paz para uma zona de guerra, para ajudar Uma empresa americana entra em um novo mercado ou para extraditar um criminoso para os Estados Unidos – que eles dizem que sim.
Isso explica em parte por que os ataques ao trabalho da USAID de dentro do governo dos EUA estão sendo bem -vindos pelos autocratas. Durante meu mandato como administrador da USAID, vimos um aumento significativo nos ataques da China e da Rússia na agência. Em abril passado, o governo chinês emitiu um ataque de mais de 20 páginas ao trabalho da USAID, oferecendo uma ladainha de falsas reivindicações sobre como os Estados Unidos “agiram de forma imprudente, cometeram numerosos erros e cometeram numerosos crimes”. Nos últimos seis meses do governo Biden, documentamos mais de 80 campanhas de propaganda estrangeiras direcionadas ao trabalho da USAID em idiomas locais em todas as regiões do mundo.
Depois que a USAID expandiu suas parcerias nas ilhas do Pacífico em 2023, a mídia chinesa e russa apoiou a desinformação antes das eleições gerais de 2024 nas Ilhas Salomão. As reivindicações falsas sugeriram que a USAID planejava incitar tumultos e orquestrar um golpe eleitoral. A inteligência russa usou um novo meio de comunicação chamado African Initiative para manchar os programas de saúde dos EUA na África, incluindo aqueles que ajudaram a virar a maré contra doenças como HIV e malária, alegando que os programas estavam realizando secretamente testes biológicos.
A USAID desfrutou de um tremendo apoio bipartidário nas seis décadas desde que foi criado pelo presidente John F. Kennedy e depois autorizado pelo Congresso. Durante o governo de Trump anterior, os esforços para reduzir significativamente seu orçamento foram rejeitados pelos republicanos que, como agora, controlavam a Câmara e o Senado. Muitos de nós, no governo Biden, acreditavam que os altos funcionários da segurança nacional da equipe de Trump, que viram como a China ousada se tornara em expandir seus investimentos e influência globais – e que aprenderam a lição difícil da pandemia que ameaças que cruzam as fronteiras podem causar colossal Dano – reconheceria que a USAID se tornou o jogo de terra na política externa dos EUA.
Nos briefings e materiais que fornecemos à equipe de entrada, também compartilhamos como a USAID havia expandido suas atividades recentemente em áreas que são particularmente ameaçadoras para a China e a Rússia – crescentes esforços para expor a corrupção, apoiando os países enquanto tentam renegociar dívidas usurárias que eles têm incorridos na China e desenvolvendo estruturas para diversificar as cadeias de suprimentos dos EUA e expandir as importações minerais críticas para os Estados Unidos – que são essenciais para alimentar o futuro econômico da América.
O secretário Rubio diz que há partes do trabalho da USAID que devem ser preservadas, mas o governo informou a equipe na quinta -feira que planeja manter apenas cerca de 290 dos 14.000 funcionários em todo o mundo. Os funcionários americanos da USAID e suas famílias que estão sendo lembrados abruptamente do campo merecem muito melhor. Muitos foram destacados para as regiões mais perigosas do mundo; Mais de 100 funcionários da USAID morreram no cumprimento do dever. Sr. Rubio diz que concedeu isenções para que certos programas continuassem, mas as demissões de massa significavam que esses programas foram paralisados. Muitas das pessoas famintas e doentes que dependem da USAID correm o risco de morrer.
A menos que essas ações cruéis e imensamente contraproducentes sejam revertidas pela administração – ou republicanos no Congresso se juntam aos democratas em um esforço para rever Pequim para se tornar o parceiro de escolha em todo o mundo. Em vez disso, era um presidente americano e o bilionário que ele desencadeou para atirar primeiro e apontar mais tarde, eliminando uma instituição que é um exemplo econômico do que antes distinguiu os Estados Unidos de nossos adversários.
