Um avião que transportava 10 pessoas desapareceu em uma região remota ao longo da costa oeste do Alasca na quinta -feira, iniciando uma busca em meio a más condições climáticas, disseram autoridades.
A caravana Cessna 208, em Bering Air Flight 445, deixou Unalakleet, no Alasca, por volta das 14h40, horário local, disse David Olson, diretor de operações da companhia aérea. O avião saiu do radar e perdeu contato no rádio com o controle de tráfego aéreo e a companhia aérea por volta das 15h20, aproximadamente 10 minutos antes de estar programado para chegar a Nome, disse ele.
Um piloto e nove passageiros estavam a bordo, disse Olson, acrescentando que seus nomes não seriam divulgados imediatamente. As caravanas de Bering Air podem transportar até nove passageiros, de acordo com a companhia aérea.
Quando sua posição foi perdida, a aeronave estava a 20 quilômetros da costa, informou a Guarda Costeira dos EUA em comunicado.
Equipes de busca e aeronaves da Guarda Costeira, da Guarda Nacional e da Força Aérea dos EUA estavam trabalhando para localizar o avião, informou o Departamento de Bombeiros Voluntários da Nome em comunicado. O Departamento de Polícia de Nome já havia pedido aos membros da comunidade com barcos para ajudar na busca. Ele disse mais tarde que recebeu ofertas suficientes de ajuda. O corpo de bombeiros disse que as condições climáticas tornaram a visibilidade na área pobre, alertando os moradores a não formar suas próprias partes em busca.
Antes de o avião desaparecer, seu piloto disse ao controle de tráfego aéreo em Anchorage que ele pretendia entrar em um padrão de espera enquanto esperava que a pista de Nome fosse limpa, de acordo com o corpo de bombeiros.
Mais de 80 % das comunidades no Alasca são inacessíveis por estrada, de acordo com o Departamento de Transportes do Alasca. As conexões de ar, especialmente as fornecidas por transportadoras regionais como Bering Air, são essenciais para obter suprimentos como combustível e comida.
A Bering Air está sediada em Nome, com hubs em Kotzebue e Unalakleet, e opera voos para mais 32 comunidades, de acordo com seu site. Nome abriga cerca de 3.500 pessoas e Unalakleet cerca de 800.
O Conselho Nacional de Segurança em Transportes disse em comunicado que estava monitorando a situação. A Administração Federal de Aviação não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Esta é uma história em desenvolvimento.
