Os americanos discando seus membros do Congresso para serviços básicos estão indo direto para o correio de voz. Estagiários e assessores jovens não podem responder aos telefones com rapidez suficiente. E um sistema que geralmente lida com algumas dezenas de chamadas por minuto está se esforçando para acompanhar mais de 1.500.
As medidas do presidente Trump para prejudicar o governo-e sua decisão de capacitar o bilionário Elon Musk a realizar uma campanha de corte e queimaduras dentro da burocracia federal-estão dominando as notícias e reverberando em toda a capital e além. E em nenhum lugar o impacto é mais aparente do que o sistema telefônico do Congresso, um grande canal para os cidadãos entrarem em contato com seus representantes em Washington, que nos últimos dias foi quase aleijado, pois absorve dezenas de milhões de chamadas que respondem à nova ordem de Washington.
As linhas telefônicas do Congresso foram presas a ponto de fracassar, de acordo com os legisladores e funcionários do Capitólio, em um reflexo gritante de um sistema político que se prendeu a um ponto de ruptura sob um encorajado e ilimitado o Sr. Trump.
As chamadas estão chegando de constituintes indignados com os movimentos unilaterais de Trump e como ele permitiu que Musk obtenha acesso e começasse a desmantelar partes críticas da burocracia federal, e exigindo que os membros do Congresso se posicionem contra eles.
Outros estão chamando os senadores republicanos incessantemente para exigir que eles se alinham atrás de Trump e seus indicados ao gabinete, ou implorem a eles que quebrem as fileiras e a desafiar o presidente.
O grande volume de vitríolo de ambos os extremos do espectro político praticamente abrangeu uma função central do Congresso: permitindo que os americanos busquem e recebessem ajuda de seus representantes eleitos interagindo com o governo para necessidades básicas.
Os senadores foram informados nesta semana que o sistema telefônico do Senado estava recebendo 1.600 ligações por minuto, um aumento acentuado em relação às 40 ligações habituais por minuto, de acordo com autoridades que receberam a notificação privada e falaram sobre isso na condição de anonimato. Embora os telefones não parassem completamente de tocar, como no passado, sob cargas pesadas, os membros foram informados de que alguns constituintes seriam enviados diretamente ao correio de voz para evitar um desligamento completo.
“Quero agradecer aos alascos que estão alcançando meus escritórios em DC e no Alasca”, escreveu a senadora Lisa Murkowski, republicana do Alasca, em um post recente sobre X explicando a sobrecarga de ligações.
“Obrigado por sua paciência enquanto minha equipe trabalha para revisar suas mensagens e compartilhá -las comigo”, acrescentou. “Estamos todos trabalhando para resolver esse problema o mais rápido possível.”
Um assessor para o senador John Curtis, republicano de Utah, estimou que cerca de 60 % das ligações que entraram em seu cargo foram criticadas pelo Sr. Musk, enquanto os outros 40 % diziam respeito aos candidatos de Trump. A proporção de chamadas favoráveis e desfavoráveis variou a cada dia, disse o assessor. Por exemplo, antes de Curtis sair em apoio a Pete Hegseth, agora o Secretário de Defesa, a maioria dos chamadores estava pedindo ao senador que caísse na fila atrás dele. Mas depois, mais chamadas foram insistidas em Curtis a mudar de rumo, desafiar o Sr. Trump e votar contra Hegseth.
“Na maioria das vezes, os e -mails de voz estão cheios”, disse Janice Germann, ativista liberal e aposentada da Flórida, que disse que havia chamado os escritórios dos dois senadores republicanos de seu estado, Rick Scott e Ashley Moody, pelo menos uma vez por dia desde então A inauguração de Trump. A equipe de Scott atendeu o telefone apenas duas vezes, disse ela, e o escritório de Moody nunca o fez.
Do outro lado do Capitólio, a representante Becca Balint, democrata de Vermont, disse que normalmente tem dois assessores monitorando os telefones do escritório, o suficiente para lidar com um punhado de ligações que normalmente recebem a cada hora. Mas desde 20 de janeiro, ela transferiu pelo menos seis funcionários adicionais para acompanhar uma enxurrada de ligações sem escalas. A maioria é de constituintes indignados que Musk e seu Departamento de Eficiência do Governo obtiveram acesso a informações financeiras pessoais e privadas através do sistema de pagamento federal do Departamento do Tesouro.
“O que costumamos ter em um mês, temos três dias”, disse Sophie Pollock, porta -voz da Sra. Balint.
Um assessor júnior que geralmente atende os telefones e que falava sob a condição de anonimato de acordo com a política do escritório descreveu o recente influxo de chamadas como “esmagadoras”, mas também disse que era “emocionante” ver que as pessoas estavam envolvidas o suficiente para ligar seu membro do Congresso e compartilhar suas preocupações.
Alguns escritórios estão incentivando as pessoas a compartilhar suas histórias através do site do membro, a fim de aliviar a pressão da linha telefônica e libertar os membros da equipe para ajudar os eleitores com serviços básicos, como navegar no Internal Revenue Service, Passport and Visa Aplicações e problemas com a Seguro Social ou benefícios do Medicare.
“Estamos tentando ser criativos sobre como podemos responder ao medo e ao pânico das pessoas no momento, mas também ainda conduzir serviços constituintes e fazer com que minha equipe esteja disponível para participar de reuniões da equipe”, disse o representante Nikki Budzinski, democrata de Illinois . “Eles estão realmente impressionados com o alcance.”
E mesmo que os escritórios já estejam tensos, os oponentes do Sr. Trump estão pedindo aos eleitores que continuem ligando para seus membros do Congresso.
“Podemos inundar a zona com as pessoas”, escreveu a representante Alexandria Ocasio-Cortez em uma explosão de e-mail na sexta-feira. “Continue ligando.”
Alguns republicanos da Câmara dizem que seus telefones estão sendo sobrecarregados pelo que parece ser grupos coordenados de chamadores que seguem um roteiro semelhante e criticam os membros por seu apoio ao Sr. Musk e Trump.
“Muitas pessoas usam linguagem obscena e menosprezam os membros para existir, por isso é um conjunto particularmente vitriólico de chamadas”, disse o representante Darrell Issa, republicano da Califórnia. “É uma técnica que, por 25 anos, eu vi, e é: ‘Eu sou seu constituinte, você tem que me ouvir'”, seguido de um insulto muitas vezes profano, acrescentou.
O representante Carlos Giménez, republicano da Flórida, disse que a maioria das ligações que entrou em seu escritório nas últimas semanas tem sido de pessoas que moram fora de seu distrito. Esses tipos de ligações coordenadas de ativistas, disse ele, têm “muito pouco impacto” nele.
“Isso é o par para o curso”, disse Giménez. “Temos que atender as ligações e atenderemos as ligações, mas elas estão interferindo em chamadas legítimas do meu distrito”.
