Jon Cooper é um treinador de hóquei. Ele também está ciente do mundo fora da pista.
As relações entre o Canadá e os Estados Unidos são tão gelados quanto em muito tempo.
O presidente dos EUA, Donald Trump, disse que repetidamente o vizinho do norte da América e o aliado próximo deve se tornar seu “51º estado”. Houve ameaças tarifárias. O Canadá disse que responderia em espécie se o martelo caísse.
A retórica política foi montada em ambos os lados da fronteira.
As tensões são altas.
É contra o cenário do Canadá e os EUA jogarão a final de quinta-feira do confronto das 4 nações-o maior jogo de hóquei internacional masculino entre os rivais desde a final olímpica de 2010.
Ambas as equipes estão subestimando o que está acontecendo longe da pista. Também é impossível ignorar.
“Quando você está na posição em que estamos orgulhosos de um país, para fazer um país poder enfiar o peito um pouco mais longe, é gratificante, e entendemos isso”, disse Cooper, treinador principal do Canadá, do Canadá, Quarta-feira. “Mas antes daquele disco cair, acho que ninguém estará pensando em nada fora deste jogo de hóquei, além de vencer.
“Esses caras, eles são apenas um para o outro, e sabendo que há um resultado que queremos. Mas há um processo pelo qual temos que passar para obter esse resultado. ”
Esse resultado é algo que o capitão canadense Sidney Crosby e seus colegas de equipe estão desesperados para alcançar.
“Somos um país bastante prático de hóquei”, disse o capitão de Pittsburgh Penguins, duas vezes medalhista de ouro olímpico, inclusive em 2010, quando ele marcou o Clincher de horas extras contra os EUA “as pessoas têm muito orgulho e espero que estamos Uma equipe que representou isso bem até este ponto.
“Espero que possamos ir lá fora e encontrar uma maneira de ganhar para eles.”
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Os EUA venceram o Canadá por 3 a 1 no sábado em Montreal, na rodada preliminar, após uma partida caótica que incluiu três lutas nos primeiros nove segundos.
Isso foi precedido por vaias altas de muitos fãs no Bell Center for the American National Anthem – continuando uma tendência de zombadores para O banner de estrelas nas arenas da NHL e da NBA em todo o país nas últimas semanas em aparente resposta a Trump – antes de uma versão emocionante de O Canadá da multidão.
O defensor canadense Cale Makar, que perdeu aquele com uma doença antes de retornar para a vitória de 5 a 3 sobre a Finlândia, reconheceu que a final é mais do que o jogo para alguns.
“Com certeza”, disse o Blueliner do Avalanche do Colorado. “Definitivamente, não é algo que nesta sala estamos preocupados.
“Tentamos apenas mantê -lo no hóquei.”
O atacante dos EUA, Dylan Larkin, disse que qualquer sangue ruim é mais sobre jogadores da NHL que participam de uma competição internacional de alto nível pela primeira vez desde a Copa do Mundo de 2016.
A liga perdeu as duas últimas Olimpíadas, mas está pronta para retornar aos holofotes mais brilhantes dos esportes em 12 meses.
“Todos nós crescemos jogando contra os canadenses, jogando contra o Canadá em torneios menores de hóquei, passando pela fronteira”, disse ele. “Essa rivalidade começa desde tenra idade. Como americano, você aprende a não gostar de jogar contra os canadenses.
“Tenho certeza de que todo cara no Canadá dirá o mesmo sobre os americanos.”
Enquanto isso, o gerente geral dos EUA, Bill Guerin, afirmou no início desta semana que ele receberia uma visita de Trump no jogo de quinta -feira. Falando na Fox News, o ex -NHLER creditou ao presidente a intensidade aumentada na primeira reunião das equipes.
A estrela canadense Connor McDavid evitou questões políticas antes da final no TD Garden.
“Estou animado para jogar em um grande jogo no maior palco com um grupo que se uniu muito, muito rapidamente”, disse o capitão de Edmonton Oilers.
Os EUA e o capitão de Toronto Maple Leafs, Auston Matthews, tiveram uma resposta semelhante.
“Estamos focados em jogar”, disse ele. “Todas essas coisas acontecendo fora disso, eu realmente não tenho muito.”
Cooper disse que jogadores e treinadores canadenses sabem o que a quinta -feira representa. Essa conversa também não entrou no vestiário do país.
A tarefa em questão é muito grande para se preocupar com qualquer outra coisa – pelo menos por enquanto.
“Se conseguirmos isso”, disse Cooper, “saberemos o que isso significará para todos em casa.
“Estamos muito cientes disso.”
Sem hughes
Havia palestras que Quinn Hughes se juntasse à configuração dos EUA para estar em espera depois que o colega defensor Charlie McAvoy foi descartado para a final, mas o capitão do Canucks estava novamente no gelo no treino na quarta -feira em Vancouver.
Hughes só teria sido autorizado a se adequar se os americanos caíssem abaixo de seis blueliners saudáveis.
Matthews bem
O Star Center perdeu a derrota sem sentido de segunda-feira por 2-1 para a Suécia com uma lesão não revelada. Ele disse que a questão era “nova” e não estava relacionada à doença da parte superior do corpo que lhe custou 10 jogos no início da programação da NHL.
“Não há como eu estar perdendo este jogo”, disse Matthews sobre quinta -feira.
“Eu estarei pronto para ir.”
O técnico dos EUA, Mike Sullivan, acrescentou que espera que Matthew e Brady Tkachuk estejam na programação. Matthew ficou de fora do jogo de segunda -feira, enquanto Brady saiu com uma lesão e não participou do treino de quarta -feira.
Batendo palmas de volta
O atacante canadense Brandon Hagel, que lutou contra Matthew Tkachuk fora do confronto de abertura de sábado, fez pouco dos americanos planejando os Fisticuffs de antemão por mensagem de texto.
O irmão mais velho de Tkachuk respondeu na quarta -feira.
“Talvez o time deles não goste um do outro se não tiverem bate -papos em grupo”, brincou Matthew. “Nossa equipe não se importa com nada do que eles dizem.”
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