A Austrália, que parece ser um continente imutável, está migrando imperceptivelmente para o norte em direção à Ásia em um ritmo muito inesperado. Os cientistas estabeleceram que o continente está mudando em 2,8 polegadas (7 cm) por ano, conforme relatos que são iguais à maneira como as unhas humanas crescem. Embora esse movimento possa parecer inconseqüente no curto prazo, após milhões de anos, causará alterações geológicas gigantescas, remodelando o terreno, o clima e a variedade do continente de maneiras que podem ter consequências duradouras.
No geral, a deriva gradual da Austrália em direção à Ásia é um processo geológico que remodelará não apenas o continente, mas também a face natural e tecnológica do mundo. Embora graduais, essas mudanças têm implicações de longo alcance para tudo, desde a biodiversidade até a infraestrutura.
A ciência por trás da deriva para o norte e colisão futura da Austrália
A revelação do desvio para o norte da Austrália não é nova. O professor Zheng-Xiang Li, geólogo da Universidade de Curtin, explicou em 2009 que o processo faz parte de um processo natural normal, pelo qual os continentes estão se separando e, finalmente, colidirá. É algo que ocorreu várias vezes durante toda a história da Terra, e a colisão da Austrália com a Ásia é apenas outro episódio nesta antiga história geológica. Segundo o professor Li, “gostemos ou não, o continente australiano colide com a Ásia”, isto é, que esse movimento gradual não pode ser interrompido.
Drift para o norte da Austrália e seu impacto na biodiversidade
A deriva da Austrália resultou da placa tectônica, um processo geológico que construiu os continentes da Terra durante um período de centenas de milhões de anos. A Austrália se separou da Antártica, aproximadamente 80 milhões de anos atrás, antecipando sua lenta migração para o norte. O continente vem se movendo constantemente nessa direção nos últimos 50 milhões de anos na placa indo-australiana. Os cientistas prevêem no futuro que a placa acabará colidindo com a placa da Eurásia, formando um evento geológico e ambiental significativo. O impacto provavelmente causará terremotos, edifícios nas montanhas e atividade vulcânica, mas os efeitos se espalharão para a paisagem biológica. A biodiversidade da Ásia e da Austrália também será severamente impactada. Biodiversidade
Drift da Austrália, causando impacto na colisão futura na biodiversidade
A Austrália é conhecida por sua vida selvagem única e variada, incluindo animais famosos como cangurus, wombats e o ornitorrinco.
Quando a Austrália colide com a Ásia, os dois ecossistemas dos dois continentes muito diferentes acabarão por entrar em conflito. As diferentes espécies de cada continente provavelmente competirão por recursos, e novas interações vegetais-animais entre os dois continentes podem resultar na criação de ecossistemas inteiramente novos. Algumas espécies podem aprender a prosperar no novo ambiente, mas outras podem ser extintas, então a colisão é um ponto de virada da biodiversidade para o mundo inteiro.
A mudança da Austrália e seu impacto na tecnologia e na infraestrutura
Essa mudança australiana não é uma ocorrência distante. Já está tendo efeitos no mundo real na tecnologia e infraestrutura modernas. Em 2016, os cientistas descobriram que a mudança da Austrália havia movido todo o seu sistema de coordenadas GPS 1,5 metros (4,9 pés) da sua posição original. Como resultado, o país teve que ajustar suas coordenadas oficiais em 1,8 metros (5,9 pés) para permanecer posicionado com precisão. Essa mudança destaca o requisito de monitorar o desvio do continente constantemente e a atualização do sistema de navegação de acordo para ser preciso. Enquanto a Austrália continua à deriva para o norte, haverá problemas contínuos com as atualizações da tecnologia.
Sistemas de navegação, mapas de satélite e infraestrutura dependentes de coordenadas geográficas precisas exigirão a recalibração regularmente para evitar erros. Isso é particularmente crucial em indústrias como carros autônomos, agricultura de precisão e aviação, onde pequenos erros têm consequências significativas. Nesses setores, mesmo pequenos desalinhamentos em posição podem interromper as operações e, portanto, é essencial fazer com que os sistemas recalibrem em uma base constante.
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