Líder de torcida, 13 anos, encontrada morta na floresta após desaparecer de casa durante a noite

As autoridades do Tennessee estão investigando o assassinato de uma líder de torcida de 13 anos que foi encontrada em uma estrada de terra em outubro.

Savannah Copeland foi encontrada morta em 22 de outubro em uma trilha de terra no condado de Knox, Tennessee, disse o gabinete do xerife local em um comunicado na época. Ela não foi identificada no comunicado, mas foi identificada em um GoFundMe criado por sua família, a equipe de líderes de torcida de sua escola, um obituário online e vários meios de comunicação que conversaram com sua família.

A polícia prendeu Malakiah Lamar Harris, de 15 anos, em conexão com sua morte e o acusou de assassinato em segundo grau, de acordo com o comunicado.

Harris compareceu ao tribunal esta semana quando os promotores anunciaram que planejam julgá-lo como adulto, de acordo com 6 News e 10 News. Um juiz definiu 14 de janeiro como data para essa audiência, de acordo com 6 News.

O pai da vítima, Michael Copeland, disse ao 8 WVLT que Savannah estava desaparecida há várias horas antes de seu corpo ser encontrado. Ele ficou preocupado quando ela supostamente desapareceu de casa durante a noite e não teve contato com ele, disse ele.

Ele então a rastreou usando informações do telefone celular e encontrou o corpo dela na floresta, segundo o outlet.

Uma petição divulgada por um tribunal do condado de Knox em 24 de outubro alega que Harris conheceu Savannah por volta da meia-noite de 22 de outubro, quando ele a esfaqueou várias vezes usando um canivete, de acordo com 6 News e 10 News. Ele então teria saído do local sem avisar ninguém, conforme petição.

Não ficou imediatamente claro como os dois poderiam ter se conhecido.

“Acho que foi a falta de compaixão e de empatia que impulsionou a mão que tirou a vida da minha filha”, disse Michael ao 8 WVLT. Ele diz que quer que o jovem suspeito seja julgado como adulto.

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Savannah, uma líder de torcida da Powell MAC Cheerleading, agora está sendo lamentada por amigos e familiares.

Ela era uma estudante talentosa que adorava filmes de terror e se destacava em ginástica, caratê e líder de torcida, como diz parte de seu obituário. Ela aspirava estudar antropologia forense na faculdade.

“Seu lindo sorriso iluminou a sala”, dizia outra parte do obituário. Seu pai a descreveu no 8 WVLT como uma adolescente com “coragem, entusiasmo e uma atitude empreendedora”.

A PEOPLE não conseguiu entrar em contato imediatamente com o advogado de Harris.