O que define um bom jogo de basquete? Alta pontuação? Jogadas plásticas, que levantam a torcida? Por quê não considera uma boa defesa? Ou duas?
Trovão da cidade de Oklahoma e Foguetes de Houston protagonizaram um duelo defensivo feroz em Las Vegas pela semifinal da NBA Cup. São duas das poucas equipes em que praticamente todos os atletas são bons defensores, jogando na intensidade máxima, girando uma vaga na final. No final, prevaleceu quem tem um elenco em uma fase de desenvolvimento maior: o Thunder fará a final contra os Bucks, após vencer os Rockets por 111 x 96.
Logo nos primeiros minutos as equipes mostraram porquê são duas das melhores defesas da temporada. A marcação intensa deu o tom do início, forçando vários erros de ambos os lados, deixando o placar baixo. Com especialistas defensivos em todas as posições, as duas vezes trocaram a todo momento. Nem mesmo Shai Gilgeous-Alexander, um dos cestos da temporada, conseguiu pontuar.
Boa parte das participações aconteceu por jogadores coadjuvantes, como Hartenstein e Kenrich Williams, para OKC, e Amen Thompson, para Houston. Mas aos poucos o número de faltas começou a subir e forçar uma marcação mais cautelosa nas jogadas do fim do segundo período.
Os Rockets retornaram do intervalo com três bolas do perímetro em sequência. O Thunder logo respondeu com uma corrida de 11 x 0, retomando a liderança, mantida até o final do período. Dort calibrou a mão nos chutes de longe, aumentando o espaçamento ofensivo do tempo. Com mais facilidade e lucidez na organização das posses, Shai começou a tomar conta do jogo. Cavando faltas de vários marcadores, que ficaram ainda mais suspensos, logo chegou aos 30 pontos na partida.
Precisando reverter a vantagem, Houston tentou forçar chutes longos, mas sem sucesso. Melhor para o Thunder, segue em Las Vegas e jogará a final da NBA Cup: 111 x 96.
Próximos jogos:
O Thunder volta à quadra na terça-feira (17), na final da NBA Cup, contra o Milwaukee Bucksàs 22h30 (de Brasília), com transmissão do Disney+. Já os Rockets aguardam a definição da tabela pela NBA.
Estatísticas:
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Shai Gilgeous-Alexander: 32 pontos, 8 rebotes, 6 assistências e 5 roubos;
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Isaías Hartenstein: 21 pontos e 8 rebotes;
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Jalen Williams: 20 pontos, 5 rebotes e 5 assistências;
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Luguentz Dort: 19 pontos, 9 rebotes e 3 roubos;
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Amém Thompson: 19 pontos, 7 rebotes e 3 roubos;
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Jabari Smith Jr.: 14 pontos, 6 rebotes e 3 assistências;
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Dillon Brooks: 14 pontos e 5 rebotes;
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Alperen Sengun: 13 pontos e 11 rebotes;
