Mais de 170 snowboarders e esquiadores resgatados após quebra do teleférico do Colorado

A equipe de uma estação de esqui no Colorado teve que resgatar mais de 170 esquiadores e praticantes de snowboard de um elevador depois que ele quebrou no meio da subida de uma montanha.

174 pessoas que usavam o teleférico do Winter Park Resort em Winter Park ficaram presas logo após as 12h, horário local, no sábado, 21 de dezembro, de acordo com O Guardião e O Sol Colorado.

A porta-voz do resort, Jen Miller, disse O Sol Colorado que a máquina parou automaticamente após detectar uma rachadura em uma peça estrutural do elevador. Ela se referiu ao crack como um “mau funcionamento”.

Os patrulheiros de esqui rapidamente começaram a trabalhar para resgatar cada pessoa, entrando nas gôndolas individuais pelo topo da cabine e baixando-as até o chão usando uma corda com assento. O equipamento dos passageiros também foi retirado de cada cabine e baixado ao solo, disse Miller à Associated Press.

“A patrulha de esqui treinou extensivamente para isso”, disse ela O Colorado Sollembrando que esta é a primeira vez que o teleférico – inaugurado em dezembro de 2018 – foi evacuado. “É muito raro ter que evacuar um elevador.”

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As evacuações começaram por volta das 13h, informou a estação afiliada local Fox 31, e os membros da patrulha de esqui continuaram trabalhando até que todos chegassem em segurança ao solo, às 18h. Ninguém ficou ferido, relataram os meios de comunicação.

Vídeos compartilhados nas redes sociais por transeuntes e esquiadores presos dentro das cabines mostram o elevador parado enquanto a patrulha de esqui local entrava em cada cabine e usava as cordas para baixar os passageiros até o chão.

Um vídeo do TikTok mostra o início do incidente, quando um funcionário do resort chamou do chão uma cabana cheia de esquiadores e snowboarders para perguntar se alguém estava ferido.

“A patrulha de esqui iniciou a evacuação do elevador”, gritou o funcionário para os esquiadores, antes de perguntar se havia algum ferido, idoso ou deficiente na cabine.

“Todos estão se sentindo bem?” um membro da patrulha de esqui pode ser ouvido contando aos passageiros da gôndola em outro vídeo do TikTok, antes de começar a acompanhá-los até o solo. “Vamos abaixar lentamente cada um de vocês. Vamos deixar o equipamento e retirá-lo bem no final.”

Os meios de comunicação informaram que o Winter Park Resort fechou aquele elevador específico e os trabalhadores começaram a substituir a seção que estava rachada no domingo. Reguladores estaduais, incluindo o Colorado Tramway Safety Board e o fabricante norte-americano Leitner Poma, devem inspecionar o elevador assim que ele for reaberto, bem como investigar o que causou a rachadura, de acordo com Fox 31.

Miller disse O Colorado Sol que a rachadura era “parte do mau funcionamento” e disse que a causa ainda está sendo investigada. “Estamos trabalhando com o Colorado Passenger Tramway Safety Board, o fabricante e todas as autoridades”, disse ela.

“A gôndola fez o que foi projetada para fazer e, quando ocorreu o mau funcionamento, ela parou”, acrescentou.

Winter Park Resort não respondeu imediatamente ao pedido de comentários da PEOPLE.

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Miller observou que Winter Park – um resort de mais de 3.000 acres operado pela Alterra Mountain Company – ainda tem 21 teleféricos operacionais, e o parque não tinha uma estimativa de quando a construção seria concluída.

“É uma chatice, com certeza”, disse ela O Sol Colorado. “Mas problemas de funcionamento acontecem e nossas equipes são treinadas. Não é uma solução da noite para o dia. Não temos certeza de quanto tempo levará para corrigi-lo.”