O presidente Biden perdoou cinco membros de sua família em seus últimos minutos no cargo, dizendo em um comunicado que o fez não porque eles fizeram algo errado, mas porque temia ataques políticos do novo presidente Donald J. Trump.
“A minha família tem sido sujeita a ataques e ameaças implacáveis, motivadas unicamente pelo desejo de me magoar – o pior tipo de política partidária”, disse ele na sua última declaração como presidente. “Infelizmente, não tenho motivos para acreditar que estes ataques irão acabar.”
A ação do Sr. Biden perdoou James B. Biden, seu irmão; Sara Jones Biden, esposa de James; Valerie Biden Owens, irmã do Sr. Biden; John T. Owens, marido da Sra. Owens; e Francis W. Biden, irmão do Sr. Biden.
A Casa Branca anunciou os perdões faltando menos de 20 minutos para o fim da presidência de Biden, depois de ele já ter entrado na Rotunda do Capitólio para testemunhar a tomada de posse de Trump antes de deixar o Capitólio pela última vez como presidente.
Os indultos foram um final notável para a carreira política de 50 anos de Biden, ressaltando a desconfiança e a raiva que o presidente sente em relação a Trump, o homem que o precedeu e irá sucedê-lo no cargo.
Biden alertou repetidamente que Trump era uma ameaça à democracia na América. Mas ele também disse que acreditava no Estado de direito e estava confiante na estabilidade das instituições de aplicação da lei. Os perdões – como o que ele concedeu anteriormente a seu filho, Hunter Biden, ameaçaram desafiar essa afirmação.
Em sua declaração, Biden explicou sua ação.
“Acredito no Estado de direito e estou otimista de que a força das nossas instituições jurídicas acabará por prevalecer sobre a política”, escreveu Biden. “Mas investigações infundadas e com motivação política causam estragos na vida, na segurança e na segurança financeira dos indivíduos visados e das suas famílias. Mesmo quando os indivíduos não fizeram nada de errado e acabarão por ser exonerados, o simples facto de serem investigados ou processados pode danificar irreparavelmente as suas reputações e finanças.”
Biden também comutou a pena de prisão perpétua de Leonard Peltier, o ativista nativo americano que foi condenado pelo assassinato de dois agentes do FBI em 1975 na reserva indígena Pine Ridge, em Dakota do Sul. Biden disse que sua ação permitiria que Peltier, de 80 anos, cumprisse o restante de sua pena em confinamento domiciliar.
Em sua declaração, funcionários da Casa Branca observaram que “nações tribais, ganhadores do Nobel da Paz, ex-funcionários responsáveis pela aplicação da lei (incluindo o ex-procurador dos EUA cujo gabinete supervisionou a acusação e apelação do Sr. Peltier), dezenas de legisladores e organizações de direitos humanos apoiam fortemente a concessão ao Sr. clemência de Peltier, citando sua idade avançada, doenças, seus laços estreitos e liderança na comunidade nativa americana e o período substancial de tempo que ele já passou na prisão.”
O presidente também perdoou dois políticos democratas, Ernest William Cromartie, ex-vereador da Carolina do Sul, e Gerald G. Lundergan, legislador estadual de Kentucky.
