Os soldados norte -coreanos que se juntaram a seus aliados russos em batalha contra as forças ucranianos foram retirados da linha de frente depois de sofrer pesadas baixas, de acordo com autoridades ucranianas e americanas.
As tropas norte -coreanas, enviadas para reforçar as forças russas que tentam afastar uma ofensiva ucraniana dentro das fronteiras da Rússia, não foram vistas na frente por cerca de duas semanas, disseram as autoridades depois de solicitarem o anonimato para discutir assuntos militares e de inteligência sensíveis.
A chegada de cerca de 11.000 tropas norte-coreanas na Rússia, na Rússia, causou alarme na Ucrânia e entre seus aliados no Ocidente, que temia que seu implantação sinalizasse uma escalada significativa na guerra de quase três anos de idade. Mas em apenas três meses, as fileiras norte -coreanas diminuíram pela metade, de acordo com o general Oleksandr Syrsky, o principal comandante militar da Ucrânia.
Tropas ucranianas que lutaram contra os norte -coreanos os descreveram como guerreiros ferozes. Mas a desorganização em suas fileiras e a falta de coesão com unidades russas rapidamente impulsionaram as baixas, disse uma autoridade ucraniana. Desde que chegou ao campo de batalha, os soldados norte -coreanos foram deixados para se defender, avançando com poucos veículos blindados e raramente parando para se reagrupar ou recuar, De acordo com autoridades ucranianas e tropas da linha de frente.
Os críticos da liderança militar da Ucrânia criticaram a ofensiva do ano passado na região de Kursk da Rússia como um desperdício de recursos em um momento em que os militares dentro da Ucrânia estão vacilando diante de um ataque russo prolongado. Mas o presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, insistiu em manter o território o maior tempo possível, como um chip de barganha nas futuras negociações de paz.
As tropas mais longas dos ucranianos mantêm Kursk, mais embaraçoso se torna para o presidente da Rússia, Vladimir V. Putin. Embora Putin tenha prometido expulsar as forças ucranianas, ele hesitou em desviar as tropas das principais operações russas no leste da Ucrânia, em parte para fortalecer da mesma forma sua mão em futuras negociações.
Naquela briga, entrou em Kim Jong-un, o líder da Coréia do Norte e um aliado do Sr. Putin. Foi o Sr. Kim quem propôs o envio de tropas para ajudar os russos em Kursk, segundo as agências de inteligência dos EUA, embora o Sr. Putin tenha adotado rapidamente a idéia.
Muitos dos soldados estão entre as tropas de operações especiais mais bem treinadas da Coréia do Norte, mas os russos parecem tê-los usados como soldados de infantaria, enviando-os em ondas em campos cravejados com minas de terra para serem cortadas por incêndio pesado ucraniano.
As autoridades americanas disseram que a decisão de retirar as tropas norte -coreanas da linha de frente pode não ser permanente. É possível, eles disseram que os norte -coreanos poderiam retornar depois de receber treinamento adicional ou depois que os russos criam novas maneiras de implantá -los para evitar vítimas tão pesadas.
De qualquer forma, a luta para expulsar as forças ucranianas de Kursk está longe de terminar. Algumas semanas atrás, as forças ucranianas lançaram uma nova ofensiva na região, mas foram marteladas pelas defesas russas. Embora os ucranianos levassem cerca de 500 quilômetros de território russo quando varreram a fronteira no verão passado, as forças russas conseguiram retomar cerca da metade disso.
A incursão ucraniana na região de Kursk, em agosto, chocou o Kremlin. Foi a primeira vez em 10 anos de combate entre os dois países, incluindo a invasão em grande escala da Rússia em 2022, que as tropas ucranianas haviam tomado e mantido território russo.
Em um discurso nesta semana, Zelensky elogiou as tropas ucranianas que lutavam na região de Kursk, dizendo que seus esforços haviam criado “uma zona tampão” para proteger o território ucraniano do nordeste de ofensivas russas adicionais.
Kim provavelmente tem suas próprias motivações para ajudar a Rússia em Kursk. As autoridades americanas dizem que espera que o Sr. Putin retribua o favor no futuro, fornecendo ajuda para os programas de mísseis da Coréia do Norte e o apoio diplomático nas Nações Unidas.
A Coréia do Norte também forneceu à Rússia milhões de conchas de artilharia, que agora representam cerca de metade das munições que a Rússia dispara diariamente, juntamente com foguetes e mísseis, de acordo com funcionários de inteligência ocidental e ucraniana. A Rússia tem fornecido à Coréia do Norte petróleo, alimentos e algumas atualizações de armas.
No verão passado, alguns meses antes da Ucrânia lançar sua incursão em Kursk, o Sr. Putin se encontrou com Kim em Pyongyang, onde restauraram um tratado de defesa mútua e cooperação militar da era da Guerra Fria entre seus países.
