O Banco da Inglaterra reduziu as taxas de juros na quinta -feira pela terceira vez em cerca de seis meses, em meio a sinais de fraco crescimento econômico na Grã -Bretanha e uma desaceleração inesperada na inflação. Mas alertou que haveria uma retirada temporária na inflação e que uma possível guerra comercial global poderia pesar sobre a economia.
Os formuladores de políticas reduziram a taxa chave de um quarto para 4,5 %, à medida que o banco reduziu suas previsões para o crescimento econômico este ano, após meses de estagnação.
“Vivemos em um mundo incerto, e o caminho a seguir terá solavancos”, disse Andrew Bailey, governador do banco central.
Embora ele tenha dito que a inflação também provavelmente aumentaria durante a maior parte deste ano, os formuladores de políticas ainda esperavam que a taxa de inflação retornasse à meta de 2 % nos próximos anos.
Os formuladores de políticas esperam reduzir ainda mais as taxas de juros, disse Bailey. “Mas teremos que julgar a reunião, encontrando o quão longe e a rapidez.”
A taxa de inflação diminuiu um pouco para 2,5 % em dezembro, quando os economistas esperavam que se mantenha firme. Fundamentalmente, a inflação no setor de serviços, que foi particularmente teimosa, diminuiu para 4,4 %, de 5 % em novembro, abrindo a porta para o corte da taxa de quinta -feira.
Mesmo quando a inflação caiu substancialmente de seus altos de dois dígitos há apenas alguns anos, o Banco da Inglaterra tem sido particularmente cauteloso ao facilitar a política monetária. No ano passado, reduziu as taxas em menos do que seus colegas nos Estados Unidos, Canadá e zona do euro.
Os formuladores de políticas britânicos permaneceram preocupados com os riscos inflacionários remanescentes, principalmente porque o crescimento dos salários permaneceu relativamente forte e incerto sobre o impacto das recentes mudanças de gastos e impostos pelo governo.
Na quinta -feira, o banco disse que esperava que a inflação acelere este ano, atingindo o pico de 3,7 % no terceiro trimestre, em parte por causa do aumento dos custos de energia. Isso é quase um ponto percentual completo maior que a previsão há três meses. Mas os formuladores de políticas disseram que não esperavam um salto na inflação persistir por um longo tempo.
Nas últimas semanas, os banqueiros centrais na Grã -Bretanha e em outros lugares têm lidado com o risco de uma guerra comercial global. Os economistas dizem que as ameaças do presidente Trump de tarifas mais altas e qualquer retaliação seriam um arrasto ao crescimento econômico, embora o impacto na inflação seja mais difícil de prever.
A Grã -Bretanha não tem sido alvo de ameaças de Trump, diferentemente do maior parceiro comercial do país, a União Europeia. Mas uma guerra comercial entre os Estados Unidos e a Europa poderia pesar sobre a economia britânica, que já está experimentando um crescimento sem brilho. O Banco Central disse que mais incerteza podem tornar as empresas cautelosas ao investir no curto prazo.
O banco rebaixou suas previsões de crescimento para o ano, para 0,75 %, ante 1,5 %. Bailey disse que a economia seria “notavelmente mais fraca” no início do ano antes de pegar novamente no meio do ano.
Na quinta-feira, dois membros do Comitê de Caixas de Nove Pessoas votaram a taxas mais baixas por um movimento maior de meio ponto, incluindo Catherine Mann, que estava sugerindo anteriormente que a Grã-Bretanha precisava manter as taxas de juros altas para espremer a inflação. Os comerciantes aumentaram suas apostas sobre quantas vezes o Banco da Inglaterra reduzirá as taxas este ano, agora esperando mais três cortes. Antes do anúncio da taxa, o índice de ações de referência da Grã -Bretanha, o FTSE 100, atingiu um recorde.
Ainda assim, os formuladores de políticas britânicos têm sido mais cautelosos ao aliviar a política do que seus colegas na zona do euro, enquanto esperam para ver como os gastos do governo adicionais se alimentam à economia e como os empregadores britânicos podem responder a aumentos de impostos que entrarão em vigor em abril.
Algumas empresas já responderam cortando empregos. Se mais seguir, isso pode enfraquecer ainda mais a economia e aumentar a pressão para continuar a cortar as taxas. Mas outras empresas podem transmitir as contas fiscais mais altas aos clientes por preços mais altos, adicionando pressões inflacionárias. O banco prevê algum aumento na inflação dos impostos mais altos.
Há um aumento da incerteza e os riscos para a inflação acelerando e caindo mais rápido do que o esperado para as economias britânicas e globais, disse Bailey, acrescentando: “Devemos prosseguir com cuidado, julgando as evidências de novo em cada reunião”.
