Na inauguração do presidente Trump, Sam Altman, executivo -chefe da Openai, foi relegado à sala de transbordamento, enquanto outros bilionários de tecnologia como Elon Musk e Mark Zuckerberg levaram pontos principais no estrado sob a Rotunda do Capitólio.
Mas dias antes, antes de voar para Washington, Altman estava ao telefone com Trump, preparando um anúncio que superaria Musk e colocaria a empresa de Altman no centro da agenda de inteligência artificial do novo governo.
Na ligação de 25 minutos, Altman apelou ao amor de Trump por uma grande história e a grande coisa. Altman disse ao presidente eleito que a indústria de tecnologia alcançaria a inteligência geral artificial-o momento hipotético em que a tecnologia corresponde à inteligência humana-durante o governo Trump, de acordo com três pessoas familiarizadas com a ligação. E para chegar lá antes de concorrentes da China, Openai, Oracle e Softbank haviam concluído um acordo de US $ 100 bilhões para construir data centers em todo o país.
No dia seguinte à inauguração, Altman ficou atrás de Trump na sala de Roosevelt da Casa Branca, quando Trump anunciou o acordo, chamado Stargate, e o descreveu como o “maior projeto de infraestrutura de IA de longe na história”.
Stargate estava em andamento há meses, mas Altman e seus parceiros cronometraram o anúncio para permitir que Trump recebesse crédito por isso em seus primeiros dias no cargo.
“Não poderíamos fazer isso sem você, Sr. Presidente”, disse Altman em frente a uma reunião de repórteres.
Desde a eleição de Trump, os bilionários do Vale do Silício jocam para influenciar o novo governo. Nenhum deles teve mais sucesso do que Musk, que apoiou a campanha de Trump com mais de US $ 250 milhões de seu próprio dinheiro e agora aparentemente tem o poder de reduzir empregos e orçamentos em todo o governo federal.
A eleição de Trump e o status de insider de Musk com o novo governo poderiam ter fechado a porta sobre a influência de Altman em Washington. Altman, 39 anos, era um doador democrata de longa data e crítico alto de Trump durante seu primeiro mandato. Além disso, ele estava perto do topo da lista de inimigos do Sr. Musk. Os dois haviam lutado pelo controle do OpenAI e ainda estão lutando contra isso no tribunal. Musk também criou sua própria empresa de IA para competir de frente com a empresa de Altman.
O Sr. Altman conseguiu flanquear o Sr. Musk e tornar o Openai a peça central da agenda nascente da IA do novo governo para ficar à frente da China era um testemunho do talento de Altman por mudança de forma e quase duas décadas de acordo no Vale do Silício. Também ofereceu uma visão das lealdades flexíveis de Trump quando se trata de ser cortejada, bem como os limites da capacidade do Sr. Musk de influenciar a política tecnológica.
Mesmo antes da eleição presidencial, Altman silenciosamente entrou no círculo interno de Trump, de acordo com entrevistas com mais de uma dúzia de pessoas familiarizadas com o desejo de Altman para conquistar Trump. Muitos dos detalhes desse namoro, que ocorreram há meses, nunca foram relatados antes.
Em um comunicado enviado ao New York Times, a porta -voz do Openai, Liz Bourgeois, disse que a empresa esperava trabalhar com o presidente Trump para garantir o “potencial de impulsionar o crescimento econômico e promover a descoberta científica que beneficia o maior número possível de pessoas. ”
A Casa Branca não respondeu aos pedidos de comentário.
Altman apoiou-se nos relacionamentos com Doug Burgum, o governador de Dakota do Norte e o eventual candidato de Trump para o Secretário do Interior e dois outros aliados de Trump: Larry Ellison, co-fundador da empresa de software Oracle, e Masayoshi Son, fundador do The the Conglomerado japonês Softbank.
Durante o governo Biden, Altman havia se tornado um rosto familiar em Washington, encontrando -se com funcionários da Casa Branca e um grupo bipartidário de legisladores para orientar os regulamentos da IA. Ele se comunicava regularmente através de um tópico de texto privado com a secretária de comércio Gina Raimondo, de acordo com uma pessoa familiarizada com o acordo que falava sob a condição de anonimato.
À medida que as eleições de 2024 se aproximavam, Altman questionou a capacidade do presidente Biden de vencer. Mas ele doou para a campanha de reeleição de Biden em 2023, bem como para muitas organizações estaduais do Partido Democrata.
Ele também doou para campanhas republicanas (mas não para a campanha de Trump) e se comunicava regularmente com os legisladores republicanos. E em particular, o Openai estava protegendo suas apostas. No início de junho, dois executivos do Openai se reuniram com Trump em um quarto de hotel em Las Vegas, de acordo com duas pessoas familiarizadas com a reunião. Altman também estava programado para participar da reunião, mas se curvou após testar positivo para a Covid.
A reunião foi organizada pelo Sr. Burgum. Ele tinha um relacionamento de anos com o presidente da Openai, Greg Brockman, nascido em Thompson, e alguns funcionários do Openai os chamam de duas pessoas de tecnologia mais importantes que o estado já produziu.
Durante a reunião em Las Vegas, o Sr. Brockman e o diretor de operações da Openai, Brad Lightcap, mostraram Trump o gerador de vídeo da AI da empresa, Sora, que ainda não havia sido libertado ao público, disseram as duas pessoas. Com a tecnologia, qualquer pessoa pode gerar vídeos – como um rebanho de mamutes lanosos trotando através de um prado nevado – simplesmente digitando uma frase em uma caixa em uma tela de computador.
Para construir esse tipo de tecnologia, eles explicaram, empresas como o OpenAI precisavam de data centers enormes de computadores apoiados por enormes quantidades de energia elétrica. Eles se concentraram na linguagem em torno da construção e infraestrutura, apelando para o histórico imobiliário de Trump, e disseram que essas instalações gigantes seriam essenciais, pois os Estados Unidos corriam com a China para liderar o desenvolvimento da IA
Ao aceitar a indicação republicana no mês seguinte, Trump trombeta a importância da energia elétrica no mundo da AI “A IA precisa de tremendo – literalmente, duas vezes a eletricidade disponível agora em nosso país, você pode imaginar?” Ele disse.
Mas, como Altman e outros executivos do Openai trabalharam para fortalecer as conexões políticas, eles estavam lutando para garantir os US $ 100 bilhões de que precisavam para a Stargate.
O maior desafio de Altman tem sido a dependência da empresa de investidores. A OpenAI levantou mais de US $ 13 bilhões da Microsoft em troca de um acordo exclusivo para comprar seu poder de computação da gigante da tecnologia. Mas o Openai queria ainda mais poder de computação.
No final de 2023, como o Sr. Altman estava negociando com o executivo -chefe da Microsoft, Satya Nadella, para construir US $ 100 bilhões em nova infraestrutura de data center – um projeto que já era chamado de “Stargate” – o Conselho de Administração do Openai o demitiu inesperadamente. Ele foi restabelecido cinco dias depois, mas o Sr. Nadella ficou assustado e decidiu não colocar o dinheiro para Stargate. Altman precisava de outra maneira de construir Stargate, de acordo com duas pessoas familiarizadas com as negociações da Microsoft.
(O New York Times processou o OpenAI e seu parceiro, Microsoft, acusando -os de violação de direitos autorais de conteúdo de notícias relacionado aos sistemas de IA. OpenAi e Microsoft negaram essas reivindicações.)
Altman estava discutindo possíveis investimentos com o Softbank e o Sr. Son. Os dois homens se reuniram nos escritórios do Openai no início do verão de 2024, de acordo com três pessoas familiarizadas com suas discussões. Depois que a Microsoft concordou com uma exceção em seu contrato exclusivo com o OpenAI, a start-up assinou um acordo de data center de US $ 10 bilhões com a Oracle e pressionou por algo muito maior.
Quando a Oracle construiu um novo campus de data center em Abilene, Texas, Altman esperava expandir isso para o projeto de US $ 100 bilhões que ele e Nadella imaginaram meses antes. Mas o governo Biden expressou preocupação com os esforços da Openai para garantir dinheiro adicional dos investidores no Oriente Médio. E os potenciais investidores temiam que o governo demorasse a fornecer aprovações para um projeto que exigia enormes quantidades de terra e eletricidade.
O sentimento em torno do acordo mudou depois que Trump foi eleito. Nas várias semanas seguintes, Softbank, Oracle e Openai concordaram em colocar dinheiro na Stargate, disseram três pessoas familiarizadas com as negociações. Eles também garantiram financiamento da MGX, uma empresa de investimentos em tecnologia controlada pelos Emirados Árabes Unidos.
À medida que a inauguração se aproximava, muitos dos rivais da AI de Altman se reuniram com o presidente eleito em Mar-a-Lago em Palm Beach, na Flórida. esforço para desvalorizar a tecnologia do OpenAI.
O melhor que o Sr. Altman poderia fazer foi uma reunião em Palm Beach, fora de Mar-A-Lago, com Howard Lutnick, candidato de Trump para secretário de Comércio, de acordo com três pessoas familiarizadas com a reunião.
Depois de doar US $ 1 milhão ao fundo inaugural de Trump, Altman foi convidado para as festividades inaugurais. Mas um conhecido mútuo-não está claro quem-organizou o telefonema de Altman na tarde de sexta-feira com o presidente eleito, de acordo com quatro pessoas familiarizadas com os acordos.
No dia da inauguração, o Sr. Altman, o Sr. Ellison e o Sr. Son estavam na cerimônia de construção do Capitólio, mas foram amplamente ignorados pelo público. No início do dia seguinte, eles se reuniram em uma suíte do Riggs Hotel de cinco estrelas em Washington para mapear como eles revelariam sua parceria para o mundo, de acordo com quatro pessoas familiarizadas com a reunião. Enquanto mordiscavam cortes e frutas frios, eles tentaram colocar o rascunho de uma postagem no blog em uma tela pendurada na parede. No começo, eles não conseguiram fazer a tela funcionar. Então o Sr. Altman, o mais novo dos três, conseguiu funcionar.
À tarde, os Stargate Partners andavam em uma caravana para a Casa Branca e caminhou até a entrada do visitante para um evento público que eles haviam concordado naquele telefonema anterior com Trump. Mas eles ficaram esperando no frio de 10 graus por 10 a 20 minutos. No segundo dia de Trump no cargo, houve problemas com o sistema de computador da Casa Branca. E Ellison esqueceu sua carteira de motorista, de acordo com três pessoas familiarizadas com o momento.
Eventualmente, Altman, Sr. Son e Ellison seguiram Trump na sala de Roosevelt. Em suas observações iniciais, Trump se referiu novamente às demandas de eletricidade dos data centers, que ele descreveu como “edifícios grandes e bonitos que empregarão muitas pessoas”.
Ele apresentou o Sr. Altman, que usava um terno cinza, gravata azul e alfinete de bandeira americana em sua lapela, como “de longe o principal especialista, com base em tudo o que li”.
Naquela noite, em um par de postagens para X, Musk atacou o acordo, insistindo que Altman e seus parceiros não tinham os US $ 100 bilhões iniciais por seu projeto, muito menos os US $ 500 bilhões que prometeram investir no futuro .
No dia seguinte, o Sr. Altman foi a X com novas observações sobre o presidente.
“Não vou concordar com ele em tudo, mas acho que ele será incrível para o país de várias maneiras!” ele escreveu.
O governo não ficou do lado do Sr. Musk. “O povo americano deve levar o presidente Trump e as palavras desses CEOs”, disse Karoline Leavitt, secretária de imprensa da Casa Branca, à Fox News no mesmo dia. “Esses investimentos estão chegando ao nosso grande país, e os empregos americanos estão chegando com eles”.
O presidente também se demitiu. “Ele odeia um dos povos”, disse Trump a repórteres, em uma aparente referência à aversão ao Sr. Musk por Altman. “Mas também tenho certos ódios de pessoas.”
Menos de uma semana depois, os mercados financeiros dos EUA caíram inesperadamente depois que uma start-up chinesa chamada Deepseek revelou poderosa tecnologia de IA que foi construída com menos chips especializados do que muitos especialistas pensavam ser possível. Os especialistas estavam questionando se o Stargate era o movimento certo.
Altman voou de volta para Washington e jantou com os legisladores republicanos dois dias depois. Na manhã seguinte, ele falou em um evento privado com membros do Congresso, formuladores de políticas e líderes de think tank à sombra do Capitólio, em um espaço reluzente alugado perto das lojas de lobby do Google e da Amazon.
Quando o Sr. Altman foi perguntado o que Deepseek quis dizer quando ele e seus parceiros comprometeram US $ 100 bilhões a novos data centers, Altman editou a pergunta. “US $ 500 bilhões”, disse ele. Então ele respondeu.
À medida que empresas como o OpenAI continuam aumentando seus recursos de computação, ele disse, suas tecnologias de IA continuam melhorando.
“Deveríamos querer continuar fazendo isso”, disse ele.
Theodore Schleifer contribuiu com relatórios.
