Susan F. Wood, especialista em saúde feminina que renunciou a protestar pela Food and Drug Administration em 2005, acusando a agência de Knuckling sob a política por não aprovar as vendas sem receita da pílula da manhã, conhecida como Plano B, morreu em 17 de janeiro em sua casa em Londres. Ela tinha 66 anos.
A causa era glioblastoma multiforme, um câncer no cérebro, disse Richard Payne, seu marido.
O Dr. Wood foi comissário assistente de saúde da mulher no FDA durante a presidência de George W. Bush quando o Plano B, uma forma de contracepção de emergência, tornou -se um ponto de inflamação nas guerras do aborto.
Um painel consultivo da FDA votou 28-0 em 2003 que a pílula era segura para uso sem receita médica. Mas os altos funcionários da agência desconsideraram o precedente e se recusaram a aprovar as vendas sem receita.
O Plano B contém altos níveis de progestina, um hormônio encontrado nas pílulas anticoncepcionais comuns, e os cientistas da agência consideraram um contraceptivo. Mas os oponentes do aborto argumentaram que seu uso era equivalente a acabar com a gravidez. Eles alertaram ainda que o acesso pronto levaria a um comportamento promíscuo dos adolescentes, embora nenhum dados tenha apoiado essa alegação.
O Dr. Wood e outros acreditavam que ter contracepção de emergência disponível sem receita médica significaria menos gestações indesejadas e menos abortos.
Em agosto de 2005, o comissário da FDA, Lester M. Crawford, anunciou que a agência não poderia tomar uma decisão sobre a autorização do uso sem receita do Plano B e não esperava chegar a um em breve.
O Dr. Wood culpou a política pela desbotamento da agência e renunciou a um emprego que mantinha por cinco anos. Em um email para a equipe, ela escreveu que não podia mais permanecer “quando evidências científicas e clínicas, totalmente avaliadas e recomendadas para aprovação da equipe profissional aqui, foram anuladas”.
Um relatório mais tarde naquele ano pelo Gabinete de Responsabilidade do Governo, o braço investigativo do Congresso apartidário, descobriu que os funcionários da agência de topo haviam rejeitado as vendas sem receita mesmo antes da conclusão da revisão científica do Plano B. Os funcionários contestaram as descobertas.
A Dra. Wood abordou a Associação Americana para o Avanço da Ciência em 2006, onde recebeu uma ovação de pé. Ela criticou o FDA por ignorar a ciência porque “os conservadores sociais têm uma influência indevida extrema”.
Susan Franklin Wood nasceu em 5 de novembro de 1958, em Jacksonville, na Flórida, um dos quatro filhos do Dr. Jonathan Wood, cirurgião, e Betty (Dorscheid) Wood, que administrava a casa.
Ela se formou na Escola Episcopal de Jacksonville em 1976 e no sudoeste de Memphis (agora Rhodes College) em 1980. Depois de ganhar um doutorado. Em biologia pela Universidade de Boston, em 1989, ela mudou seu foco para a política de saúde.
Em 1990, ela recebeu uma bolsa de estudos como consultora científica do Caucus do Congresso para as questões femininas, um grupo bipartidário. Durante cinco anos em Capitol Hill, ela ajudou a impulsionar a legislação para aumentar a representação de mulheres em ensaios clínicos e expandir pesquisas sobre câncer de mama, infertilidade e contracepção.
Em 1995, ela se tornou diretora de políticas no Escritório de Saúde da Mulher, parte do Departamento de Saúde e Serviços Humanos. Ela ingressou no FDA em 2000 para liderar o Departamento de Saúde da Mulher.
Objeções à aprovação do Plano B para vendas sem receita se concentraram se deve estar disponível para adolescentes mais jovens. O fabricante da droga, Barr Laboratories, propôs restringir as vendas às pessoas de 16 anos ou mais.
Uma autoridade sênior da FDA disse ao Dr. Wood que a droga estava a caminho de obter aprovação sem receita médica para os 17 anos ou mais, o Dr. Wood lembrou em uma história oral que ela gravou para a agência em 2019.
“Ouvi isso com meus próprios ouvidos”, disse ela. “E todo mundo estava esperando a decisão sair silenciosamente.”
“Mas”, acrescentou ela, “a decisão nunca saiu”.
Em uma tarde de sexta-feira, o Dr. Crawford anunciou que uma restrição de idade para vendas sem receita seria difícil para as farmácias gerenciarem. A questão, disse ele, precisava de mais estudos. Enquanto isso, o uso sem receita médica não foi aprovado para ninguém.
Dr. Wood saiu na terça -feira seguinte. Ela esperava que sua decisão fosse despercebida. Em vez disso, a mídia notícia relatou instantaneamente.
“Acabei passando os oito meses seguintes realmente viajando e falando sobre isso”, disse ela. “Isso afetou a percepção de que você poderia ou não confiar no governo na época”.
Em 2006, o Dr. Wood ingressou na Escola de Saúde Pública do Instituto Milken na George Washington University como professor de pesquisa. Ela se tornou professora em 2017 e atuou como diretora do Instituto Jacobs de Saúde da Mulher lá. Ela e o marido se mudaram para a Ilha de Mull, na Escócia, em 2017, com uma segunda residência em Londres; Ela continuou a ensinar remotamente até se aposentar em 2022.
Além do marido, ela deixa uma filha, Bettie Wood Payne.
Os contratempos sobre o plano B acabaram desaparecendo, ofuscados por episódios mais controversos da política do aborto. O Plano B finalmente obteve aprovação sem receita em 2013, embora alguns estados permitam que os farmacêuticos se recusem a dispensá-la.
Em 2019, o Dr. Wood disse que os temores de que o fácil acesso a uma pílula de manhã após seria uma coisa “perigosa, radical e louca” provou ser exagerada “.
“Quando está no balcão, não é grande coisa”, disse ela. “E, com certeza, foi o que aconteceu: não é grande coisa.”
